Pirmadienį popiet nacionalinės komandos kandidatai rinkosi į stovyklą Palangoje, kur lies prakaitą rengiantis nuo rugsėjo 1-os prasidedančioms Europos krepšinio pirmenybėms.
Pirmasis į rinktinės stovyklą atvyko su „Rytu“ Lietuvos čempionu tapęs, o po sezono Kauno „Žalgirį“ papildęs Arnas Butkevičius.
Krepšininkas atvyko su visa asmenine komanda: žmona ir dviem mažamečiais vaikais.
„Mums čia neilga kelionė. Vaikai tik ir laukia, kada įšokti į baseinuką, o aš, žinoma, pasiruošęs darbui. Gerai, kad yra galimybė laiką stovykloje leisti kartu su šeimyna, visiems smagiau“, – džiaugėsi A. Butkevičius.
„Metas persijungti iš vasaros režimo“, – žurnalistams šypsojosi vyriausiasis rinktinės kandidatas, 32-ejų Mindaugas Kuzminskas, kuris, it stropus naujokas, į viešbutį atvyko šiek tiek po 2 val. dienos.
Prabėgus geram pusvaldžiui viešbučio slenkstį mynė vis daugiau nacionalinės komandos narių.
Marių Grigonį nustebino ilgametis rinktinės narys ir jos talismanu vadinamas Juozas Petkevičius, viešbučio registratūroje pasirodęs su chalatu.
„Ar seniai jau čia Juozuk, kaip vanduo baseine?“, – apkabinęs J. Petkevičių šypsodamasis klausė M. Grigonis.
Vienas paskutinių atvyko „Barcelonos“ gynėjas Rokas Jokubaitis.
„Bus įdomu! Esu jauniausias, tačiau nebe naujokas. Dar neteko kartu dirbti nei su Kaziu Maksvyčiu, nei su Kęstučiu Kemzūra, nežinau, dar sistemos, bet turime laiko“, – tvirtino 21-erių R. Jokubaitis.
Tiesa, kol kas ne visi rinktinės nariai nuo pirmų dienų čempionatui ruošis kartu.
Jonas Valančiūnas ir Domantas Sabonis prie rinktinės prisijungs rugpjūčio 5-6 dienomis, prabėgus keletai pirmųjų pasirengimo stovyklos dienų. Pagal NBA taisykles, pradinėje stadijoje NBA žaidėjai gali treniruotis tik individualiai, o vėliau sportuoti kartu su rinktine 28 dienas.
Kiek vėliau prisijungs ir Ignas Brazdeikis, paprašęs vyriausiojo trenerio Kazio Maksvyčio kelių laisvų dienų asmeniniams reikalams.
Likus porai dienų iki rinktinės stovyklos pradžios K. Maksvytis turėjo įvesti korekcijas rinktinės kandidatų sąraše: dėl sveikatos problemų padėti nacionalinei komandai negalės Gediminas Orelik, jį pakeis Donatas Tarolis.
Kaip jau buvo pranešta anksčiau, rinktinėje šią vasarą nežais Edgaras Ulanovas, Artūras Gudaitis ir Eimantas Bendžius. Prie šių žaidėjų taip pat jungiasi Tadas Sedekerskis, norintis skirti didesnį dėmesį klubinio sezono pasiruošimui.
Šešioliktuke neišvysime „Monaco“ klube rungtyniaujančio Donato Motiejūno. Visgi, esant būtinybei aukštaūgis bus pasirengęs padėti rinktinei.
Rinktinės tvarkaraštis
Prieš Europos čempionatą, startuosiantį rugsėjo 1 d., Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės lauks 7 kontrolinės rungtynės:
- rugpjūčio 4 d. (Klaipėdoje) su Estija;
- rugpjūčio 7 d. (Alytuje) su Estija;
- rugpjūčio 10 d. (Kaune) su Suomija;
- rugpjūčio 11 d. (Vilniuje) su Suomija;
- rugpjūčio 16 d. (išvykoje) su Ispanija;
- rugpjūčio 18 d. (Vilniuje) su Ispanija;
- rugpjūčio 19 d. (Vilniuje) su Nyderlandais.
Paskutinę rugpjūčio savaitę lietuvių dar lauks FIBA 2023 m. Pasaulio taurės atrankos mačai su Vengrija (rugpjūčio 24 d. išvykoje) ir Juodkalnija (rugpjūčio 27 d. Kaune).
Rinktinės šešioliktukas (žaidėjas, klubas):
| Arnas Butkevičius | Kauno „Žalgiris“ |
| Domantas Sabonis | Sakramento „Kings“ (NBA) |
| Eigirdas Žukauskas | Bursos „Tofaš“ (Turkija) |
| Donatas Tarolis | Podgoricos „Budučnost“ |
| Gytis Masiulis | Vilniaus „Rytas“ |
| Ignas Brazdeikis | Orlando „Magic“ (NBA) |
| Jonas Valančiūnas | Naujojo Orleano „Pelicans“ (NBA) |
| Kristupas Žemaitis | Vilniaus „Wolves“ |
| Laurynas Birutis | Kauno „Žalgiris“ |
| Lukas Lekavičius | Kauno „Žalgiris“ |
| Marius Grigonis | Atėnų „Panathinaikos“ (Graikija) |
| Martynas Echodas | Vilniaus „Rytas“ |
| Mindaugas Kuzminskas | Be klubo |
| Rokas Giedraitis | Vitorijos „Baskonia“ (Ispanija) |
| Rokas Jokubaitis | Barselonos „FC Barcelona“ (Ispanija) |
| Tomas Dimša | Trevizo „NutriBullet“ (Italija) |