Ši pergalė įtvirtino kauniečių pozicijas turnyrinėje lentelėje. Žalgiriečiai tapo vienvaldžiais Eurolygos lyderiais.
Penktą pergalę iš eilės pasiekęs Lietuvos grandas toliau nepralaimi namuose, o vienintelė nesėkmė buvo patirta antrajame ture Graikijoje, kuomet „Žalgiris“ krito prieš Pirėjo „Olympiakos“.
Žalgiriečiai demonstravo arti tobulos gynybą pirmoje rungtynių pusėje, kuomet monegaskus paliko su 25 taškais (7/27 metimai), kas tapo šios komandos sezono antirekordu.
Trečiajame kėlinyje šeimininkai patys įstrigo varžovų gynybiniuose gniaužtuose ir surinkę vos 9 taškus per ketvirtį išbarstė visą turėtą persvarą (43:43).
Žalgiriečiai parodė charakterį ir išplėšė pergalę. Paskutinė mačo ataka priklausė varžovams, bet Mike’as Jamesas prarado kamuolį. Tiesa, šiems dar pavyko išplėšti ginčą, bet Mattas Michellas sėkmingai pamušė kamuolį bei ištirpdė paskutines susitikimo akimirkas.
Rezultatyviausiai Kauno komandoje rungtyniavo Arnas Butkevičius, pelnęs 13 taškų ir surinkęs 12 naudingumo balų.
„Pirmoje pusėje žaidėme puikiai, bet antroje ir vėl sustojome. Varžovai pradėjo gintis agresyviau, pradėjome klysti ir patys gynyboje prisiėmėme per daug rizikų, kurios nepasiteisino, bet tikrai nereikia savęs taip stipriai plakti, praleidome 62 taškus prieš „Monaco“ – tai yra labai geras gynybinis rezultatas“, – komentavo A. Butkevičius.
Žalgiriečiai monegaskus paliko 20 taškų žemiau savo taškų vidurkio.
„Tai tikras geras pasiekimas, patys matėte kaip ėjome į pagalbas, kurios galbūt buvo neadekvačios, bet tikrai išmušė juos iš vėžių. Tokiu būdu pastatėme juos į nepatogias padėtis. Tai yra avantiūra, bet jei laikomės žaidybinio plano, tai gynyba dažniausiai suveikia“, – džiaugėsi puolėjas.
Lietuvis išdėstė pagrindinius komandos akcentas prieš lemiamą varžovų ataką.
„Mūsų planas buvo neleisti jam išmesti po driblingo, susitarėme, jog stumsime jį į šoną. Planas pasiteisino – jis pametė kamuolį“, – komentavo žalgirietis.
Abi šios savaitės rungtynes kauniečiai laimėjo sėkmingų lemiamų atakų dėka.
„Tikrai ryškėja tas mūsų charakteris, nors šiandien buvo momentų, kuomet galvos buvo nuleistos. Kartais būna atvejų, kuomet nesusikalbam ar perduodam ne ten kamuolį – turime tai išsispręsti, bet sugebėjome išlikti iki galo kartu, o tai ir buvo svarbiausia“, – teigė jis.
Šešios pergalės, pirma vieta Eurolygoje – tokia dabar yra „Žalgirio“ realybė.
„Nesakysiu nieko, nes treneris pasakė, kas už tai bus“, – juokėsi A. Butkevičius.
Žalgiriečiai Eurolygoje pralaimėjo penkis iš šešių trečiųjų kėlinių šiame sezone.
„Nepasakyčiau, kad buvome užmigę. Varžovai padaro korekcijas, o mes neišlaikome to agresyvumo, kurį pasiūlome pirmoje pusėje. Visose rungtynėse namuose per pirmą mačo dalį susikrauname persvarą ir ją išvaistome. Tikrai turime pažiūrėti į save, nes tai yra mūsų Achilo kulnas“, – susirūpinęs kalbėjo lietuvis.
Krepšininkas išskyrė ir tai, kas džiugina komandos žaidime.
„Puikus kamuolio judėjimas. Kiekvienam žaidėjui tai suteikia pasitikėjimo, nesvarbu ar jis užbaigė ataką, ar atliko perdavimą, tai pakelia pasitikėjimą visoje komandoje. Kamuolio judėjimas yra neįkainojimas dalykas krepšinyje“, – teigė A. Butkevičius.
Tai antroji kauniečių „dviguba“ savaitė, kurioje ekipa nepatyrė jokių nuostolių.
„Tikrai nėra lengva tai padaryti. Labai daug emocijų, kelionės taip pat prideda nuovargio. Tikrai padarėme gerą darbą, treneris neleidžia pasijausti geriems – greitai nuleidžia ant žemės“, – komentavo rezultatyviausias žalgirietis.