Kauno „Žalgiris“ (7-4) penktadienį namie 84:77 (28:18, 21:24, 16:21, 19:14) patiesė Atėnų „Panathinaikos“ (7-4).
„Įspūdingos pirmos penkiolika minučių, kai žaidėme su energija, judinome kamuolį, susikūrėme pranašumą, bet vėliau kiek pametėme discipliną. Jie pakėlė savo lygį, sumažino atsilikimą. Pertraukos metu tikėjausi, kad pastūmiau komandą tam, kad turėtume stiprų startą, bet pradėjome lėtai. Darėme klaidas, kiek susierzinome ir jie išsiveržė į priekį. Bet tada pakėlėme energiją, intensyvumo lygį ir galiausiai gynybos ir pastangų dėka sugebėjome išeiti namo su labai didele ir svarbia mums pergale“, – po mačo sakė italas.
Kauniečiai su šiuo laimėjimu nutraukė trijų iš eilės pralaimėjimų seriją turnyre, o prie to daugiausiai prisidėjo du žaidėjai, fiksavę karjeros Eurolygoje rezultatyvumo rekordus.
Įspūdingais dėjimais žiūrovus ir varžovus vaišinęs Lonnie Walkeris sukratė 24 taškus (5/7 dvit., 4/6 trit., 2/2 baud.), bet A. Trinchieri iš auklėtinio norėtų daugiau pastovumo gynyboje.
„Tai įspūdingi epizodai, bet noriu, kad Lonnie būtų pastovesnis gynyboje. Jis turi puikius momentus, bet kartais užsimiršta gynyboje. O Eurolygoje varžovai tada gali pelnyti dešimt taškų be atsako. Jis puikus, bet tikiu, kad dar gali patobulinti daug savo žaidimo aspektų“, – įsitikinęs jis.
Rezultatyvumo rekordą pasiekė ir Deividas Sirvydis – 19 taškų (2/5 dvit., 5/8 trit.), bet A. Trinchieri labiau liko patenkintas kitu puolėjo skaičius – 7 atkovotais kamuoliais.
„Tai ne patarimas, o faktas. Jis yra labai talentingas žaidėjas, suprantame pakilimus ir nuosmukius, nes yra Eurolygos naujokas. Jis turi nusipelnyti savo minutes. Man svarbiausia ne taškai, o atkovoti kamuoliai. Aš jo to prašiau – aukoti savo kūną dėl komandos ir jis tą padarė“, – kalbėjo „Žalgirio“ treneris.
Kauniečiai po įspūdingų L. Walkerio dėjimų ir trijų D. Sirvydžio tritaškių jau pirmame kėlinyje įgijo dviženklį pranašumą 20:9.
Siautėjęs L. Walkeris vos įpusėjus antram ketvirčiui jau buvo surinkęs 17 taškų, o puikiai iš toli atakavę kauniečiai nurūko į priekį – 44:26.
Kaip greitai krito į duobę, taip greitai čempionai iš jos iš pakilo – po Lorenzo Browno tritaškio 27-ąją mačo minutę „Panathinaikos“ pirmą kartą išsiveržė į priekį. Vis tik neilgam – lemiamos dešimt minučių prasidėjo D. Sirvydžio, Aleno Smailagičiaus tritaškiais ir penkiais iš eilės L. Walkerio taškais, leidusiais susigrąžinti dviženklį pranašumą – 76:66.
Šį „Žalgiriui“ jau pavyko išlaikyti iki paskutinių minučių ir iškovoti pelnytą bei užtikrintą pergalę.
„Sakyčiau, kad Deivido ir Aleno tritaškiai, darbas gynyboje, – svarbiausius aspektus, leidusius nulaužti rungtynes ketvirtame kėlinyje, išskyrė A. Trinchieri. – Yra žaidėjai, kurie sukuria svarbius momentus, bet yra ir tie, kurių nematome, bet tai būna kertiniai momentai, Mano manymu, kertiniu momentu buvo, kai Brady Manekas išnaudojo savo ketvirtą pražangą, nors ir žinojo, kad sės ant suolo, bet sustabdė varžovų ataką, kurioje jie turėjo pranašumą. Byrantas Dunstonas turėjo puikius momentus gynyboje ir puolime, davė mums stabilumą.“
Trenerio sprendimu nuo suolo šiame mače nepakilo vienintelis Ignas Brazdeikis.
„Kai pasirenku kažkam neduoti žaisti – tai visada mano sprendimas ir aš niekada nesu dėl to laimingas. Kai komandai nesiseka, pirmas dalykas, ką treneris turi padaryti – sutrumpinti rotaciją. Kai pasitiki savimi, gali žaisti su 12 žaidėjų. Mes patyrėme tris sunkius pralaimėjimus, nežaidėme gerai ir aš atlikau sprendimą. Tai buvo šioms rungtynėms. Nesu dėl to laimingas, neatsiprašau dėl to, bet man moka už priimamus sprendimus. Priėmiau sprendimą, kad turėtume geriausią žaidėjų grupę aikštėje būtent šioms rungtynėms“, – sprendimą aiškino ji.
Italas kartu ir kiek subarė „Žalgirio“ sirgalius, kurie ekipą aistringiau palaiko tada, kai šiai viskas sekasi.
„Šį vakarą „Žalgirio“ arena buvo geresnė nei praėjusią savaitę. Tada žaidėme prastai, bet kovojome. Neturėjome geriausių rungtynių, tai gali nutikti, bet tada nejaučiau tokio įsielektrinimo arenoje. Tai gali nutikti. Šį vakarą turėjome postūmį iš jų. Man pralaimėjimai nekėlė nerimo, nes tai nutiks. Žaidėme prastai, bet vis dar galėjome laimėti, kovėmės. Pralaimėjimai ateis, bet svarbu, ką turi padaryti vėliau“, – aiškino jis.
„Žalgiris“ varžovus užmėtė tritaškiais – vien per pirmą mačo pusę jų pataikė 10 iš 21, o rungtynes pabaigė taip pat puikiu taiklumu – 13/32 (40,6 proc.).
PAO į Kauną atvyko be vyriausio trenerio Ergino Atamano ir skambiausio vasaros pirkinio – septynerius metus NBA praleidusio puolėjo Cedi Osmano. Abu vyrai išleisti į Turkijos rinktinę, kuri varžysis Europos čempionato atrankoje.
Prieš „Žalgirį“ nežaidė ir trys epizodinį vaidmenį turintys krepšininkai – Dimitris Moraitis, Kostas Antetokounmpo ir traumą besigydantis M. Grigonis.
Kitą savaitę „Žalgiris“ ir vėl žais namie – čia priims Vitorijos „Baskonia“ su Tadu Sedekerskiu.