Trečiose ketvirtfinalio serijos rungtynėse Panevėžio ekipa svečiuose po pratęsimo 100:99 (23:18, 25:25, 20:17, 20:28, 12:11) palaužė Utenos „Uniclub Casino – Juventus“. Panevėžiečius išgelbėjo Gabrieliaus Maldūno metimas.
Seriją „7bet-Lietkabelis“ laimėjo 2:1. Pusfinalyje jų lauks Kauno „Žalgiris“.
„Tai yra krepšinio grožis, atkrintamosios varžybos. Didžiuojuosi savo auklėtiniais, jie atidavė viską. Turėjome savų šansų, bet viską lėmė sprendimai. Visada pabrėžiu, kad šiuolaikinis krepšinis yra labai priklausomas nuo kovos dėl kamuolių. Jeigu geriau atsitvertume, gal net būtume laimėję pagrindinio laiko metu, bet galiausiai jie laimėjo paskutiniu kamuolio pamušimu“, – po apmaudžios nesėkmės kalbėjo Utenos ekipos treneris O. Kostičius.
Nors ir nepavyko pasiekti pusfinalio, sezoną jis įvertino teigiamai.
„Duočiau daugiau nei dešimtuką. Tai, kaip žaidėme, reprezentavome krepšinį, klubą – visas paveikslas atrodo gražiai. Visi turėtų būti laimingi ir didžiuotis klubu. Žinoma, visi būtų daug laimingesni, jeigu būtume laimėję, bet tai sportas. Esu dėkingas už palaikymą, ypač iš Eimanto Skersio, kuris yra organizacijos alfa ir omega, taip pat savivaldybei ir visiems organizacijos žmonėms.
Svajojome apie pusfinalį, bet į jį žengė labiau patyrusi komanda“, – reziumavo serbas.
51-erių specialistas dar nebuvo linkęs kalbėti apie savo ateitį ir tai, ar Utenoje dirbs ir kitą sezoną.
„Žinoma, sezono metu kalbų buvo, bet norėjau, kad būtume susitelkę į savo žaidimą, o tada galėsime kalbėti apie ateitį. Šiuo metu dar šviežios emocijos po šio mačo, apie ateitį galime kalbėti nuo kitos dienos“, – sakė jis.
Savo ruožtu N. Čanakas pergalę įvertino kaip ryškiausią per savo etapą Panevėžyje. Su trumpa pertrauka jam tai – jau šeštasis sezonas klube.
„Šie metai yra labai sunkūs, sunku kalbėti apie rungtynes. Asmeniškai man tai yra didžiausia pergalė dirbant „Lietkabelyje“, – pripažino jis.
Po šios jis rodė daug emocijų, o tai būna itin retai. Jausmą po mačo Utenoje N. Čanakas galėjo palyginti tik su viena kita karjeros pergale.
„Tai labai reta, galbūt net pirmas kartas. Toks laimingas buvau, kai su „Partizan“ laimėjau Serbijos taurę prieš „Crvena Zvezda“, – pripažino treneris.
„7bet-Lietkabelio“ pergalę lėmė G. Maldūno pataisytas netaiklus Deivido Sirvydžio metimas.
„Jeigu kas nors ir nusipelnė pataikyti pergalingus taškus, tai tikras Gabas“, – auklėtinio sėkme džiaugėsi N. Čanakas.
Dabar panevėžiečių laukia pusfinalio serija su titulą ginančiu „Žalgiriu“.
„Apie tai galvosime kitą dieną. „Žalgiris“ yra geriausia komanda Lietuvoje, bet žaisime be spaudimo ir tikiuosi, kad parodysime geriausią savo veidą. Pažadu, kad atiduosime viską, ką galime ir pažiūrėsime ar to užteks“, – trumpai laukiantį iššūkį apžvelgė serbas.
