Po šios pergalės „Lietuvos rytas“ liko trečioje turnyro lentelės vietoje bei išsaugojo neblogus šansus pakovoti ir dėl antros pozicijos, o „Azovmaš“ - ir toliau penktas.
Iki reguliaraus lygos sezono pabaigos abiems komandoms liko sužaisti po 2 mačus.
Rungtynių eiga:
Dvikovą sėkmingiau pradėjo „Azovmaš“ ekipa, kuri po keturių iš eilės baudos metimų pirmieji išsiveržė į priekį - 4:0. Nors Jonui Valančiūnui ir Lawrence'ui Robertsui pavyko atsakyti taikliais dvitaškiais, tolimi Arturo Drozdovo ir Josepho Crispino šūviai bei Othello Hunterio dvitaškiai leido Mariupolio klubui ir toliau diktuoti sąlygas - 12:6. Iki ketvirčio pabaigos lietuviai savo deficitą sumažino tik dviem taškais - 15:19.
Antrą kėlinį Aleksandro Džikičiaus auklėtiniai pradėjo gerokai labiau susikaupę ir tai iškart davė vaisių: po Predrago Samardžiskio ir Mindaugo Katelyno metimų šeimininkai pirmą kartą persvėrė svarstykles savo naudai - 20:19. Įsižaidęs J. Valančiūnas po kurio laiko padėjo saviškiams atitrūkti 7 taškais (37:30), tačiau A. Drozdovas prieš didžiąją pertrauką atliko dėjimą ir varžovams paliko kiek kuklesnę taškų atsargą - 37:32.
„Lietuvos rytas“ ir toliau didino savo apsukas, o trečio kėlinio viduryje po Artūro Jomanto dvitaškio pirmą kartą turėjo dviženklę persvarą - 46:36. Visgi ir tai dar nebuvo pabaiga: Steponui Babrauskui pataikius dvitaškį - 55:40 (likus 1 min. 54 sek.). Deja, tada mūsiškiai pralaimėjo atkarpą 2:10 ir vėl suteikė vilčių „Azovmaš“ komandai - 57:50.
Ukrainiečiai vis labiau kvėpavo „Lietuvos rytui“ į nugarą - 59:54 (likus žaisti 7 min.). Laimei, laiku iniciatyvos ėmėsi Tyrese'as Rice'as, po kurio staigaus prasiveržimo, o kiek vėliau ir tikslaus perdavimo J. Valančiūnui vilniečiai vėl galėjo kiek lengviau atsipūsti - 63:54 (likus 5 min.). Per likusį laiką skirtumas pernelyg nebepakito, tad pergalė 72:61 atiteko sostinės krepšininkams.
Rungtynės:
Vilniaus „Lietuvos rytas“ (Lietuva) - Mariupolio „Azovmaš“ (Ukraina) 72:61 (15:19, 22:13, 20:18, 15:11).
„Lietuvos rytas“: Jonas Valančiūnas (6/8 dvitaškiai, 4/5 baudos, 6 atk. kam., 3 blokai, 5 klaidos) ir Tyrese'as Rice'as (2/3 tritaškiai) po 16, Artūras Jomantas 11 (5/5 dvitaškiai, 7 atk. kam.), Predragas Samardžiskis 7, Larence'as Robertsas 6, Mindaugas Katelynas 5, Renaldas Seibutis ir Steponas Babrauskas po 4, Aleksandras Rašičius 3 taškai. Paulius Dambrauskas, Dovydas Redikas ir Vilmantas Dilys nežaidė.
„Azovmaš“: George'as Ewingas 11 (2/2 tritaškiai), Othello Hunteris 10 (9 atk. kam.), Jerome'as Randle'as 9, Matthew Walshas 8 taškai.
Statistika:
Dvitaškiai: „Lietuvos rytas“ 25/38 (66 proc.) – „Azovmaš“ 13/41 (32 proc.);
Tritaškiai: „Lietuvos rytas“ 4/14 (29 proc.) – „Azovmaš“ 6/18 (33 proc.);
Baudų metimai: „Lietuvos rytas“ 10/16 (63 proc.) – „Azovmaš“ 17/22 (77 proc.);
Atkovoti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 40 – „Azovmaš“ 28;
Rezultatyvūs perdavimai: „Lietuvos rytas“ 10 – „Azovmaš“ 8;
Perimti kamuoliai: „Lietuvos rytas“ 6 – „Azovmaš“ 5;
Blokai: „Lietuvos rytas“ 4 – „Azovmaš“ 0;
Klaidos: „Lietuvos rytas“ 18 – „Azovmaš“ 12.
Trenerių komentarai po rungtynių
Aleksandras Džikičius („Lietuvos rytas“): „Esu labai patenkintas rungtynėmis. Laimėjome prieš labai pajėgų varžovą su patyrusiais žaidėjais. Jiems tai buvo paskutinis šansas pratęsti kovą dėl patekimo į kitą etapą. Baudos aikštelėje puikiai gynėsi Predragas Samardžiskis ir Jonas Valančiūnas, kuris pirmą kartą karjeroje žaidė sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje, todėl suprantama, kad neišvengė kelių klaidų. Svarbu ir tai, kad didžiąją rungtynių dalį kontroliavimo jų eigą“.
Luca Bechi („Azovmaš“): „Buvo sunkus mačas. Žinojome, kad „Lietuvos rytas“ po paskutinės pergalės Europos taurės turnyre labai pasitikės savo jėgomis, tačiau stengėmės ir kovojome. Antroje dvikovos pusėje atsilikome 15 taškų, bet sugebėjome atsitiesti ir priartėti iki 5 taškų. Turėjome geriau pataikyti būdami laisvi. „Lietuvos rytas“ - solidesnė komanda už mus ir agresyviau ginasi. Varžovus iš vėžių ypač išmuša jų spaudimas“.
* * *
Kitose B grupės rungtynėse trečiadienį Jono Kazlausko treniruojamas Rusijos Maskvos CSKA (12/2) klubas su Ramūnu Šiškausku ir Darjušu Lavrinovičiumi išvykoje sensacingai 60:79 (20:22, 19:16, 12:22, 9:19) pralaimėjo čekų Nymburko ČEZ (7/7) ekipai.
Tiesa, reikia pastebėti, kad CSKA gretose šį kartą nebuvo net keturių startinio penketo žaidėjų - Andrejaus Kirilenkos, Viktoro Chriapos, Milošo Teodosičiaus ir Nenado Krstičiaus.
R. Šiškauskas pelnė 3, o D. Lavrinovičius - 2 taškus.
Svečių gretose rezultatyviausi buvo: Andrejus Voroncevičius, Antonas Ponkrašovas ir Jamontas Gordonas po 10, Aleksejus Švedas 8 taškai.
ČEZ: Chesteris Simmonsas 24, Petras Benda 14, Lamayne'as Wilsonas 13, Pavelas Pumprla 10 taškų.
Dabartinė B grupės turnyro lentelė:
| 1. | Maskvos CSKA (Rusija) | 14 | 12 | 2 | 1149:913 |
| 2. | Sankt Peterburgo "Spartak" (Rusija) | 14 | 10 | 4 | 1042:960 |
| 3. | Vilniaus "Lietuvos rytas" | 14 | 9 | 5 | 1074:996 |
| 4. | Krasnodaro "Lokomotiv-Kuban" (Rusija) | 14 | 8 | 6 | 1065:1053 |
| 5. | Mariupolio "Azovmaš" (Ukraina) | 14 | 7 | 7 | 1033:1032 |
| 6. | Nymburko ČEZ (Čekija) | 14 | 7 | 7 | 1057:1038 |
| 7. | Gdynės "Asseco Prokom" (Lenkija) | 15 | 7 | 8 | 1115:1103 |
| 8. | Krasnojarsko "Jenisej" (Rusija) | 14 | 3 | 11 | 1037:1164 |
| 9. | Minsko "Minsk-2006" (Baltarusija) | 15 | 1 | 14 | 1080:1393 |