Lietuvos sostinėje svečius iš Izraelio priėmę Alessandro Magro auklėtiniai po visus keturis kėlinius trukusios aršios kovos bei paskutinių sekundžių trilerio įveikė varžovus 104:100.
Vienu pagrindiniu pergalės kalviu tapęs T. Thurmanas per aikštėje praleistą pusvalandį pelnė 23 taškus (2/3 dvit., 5/8 trit., 4/5 baud.), atkovojo 3 kamuolius, atliko 2 rezultatyvius perdavimus, tačiau 4 sykius suklydo bei 5 kartus prasižengė ir surinko 15 naudingumo balų.
Šio sezono Europos taurėje 28-erių amerikietis rezultatyvesnis buvo tik prieš tą pačią „Hapoel“ – spalio mėnesio pradžioje jis žydams atseikėjo 28 taškus.
Tąkart „vilkai“ priešininkams nusileido 84:89.
Apie trečiadienį pasiektą revanšą su portalu Delfi kalbėjęs T. Thurmanas išskyrė pagrindines to priežastis.
„Išlikome kartu, – pradėjo jis. – Varžovai turi gerą trenerį, aikštėje darė daug gerų dalykų, o mes atlikome teisingas korekcijas. Tačiau ne tik pakeitėme dalykus, bet juos ir išpildėme – susitarimus perkelti į žaidimą yra esminis akcentas. Šią pergalę pasiekėme sunkiai kovodami, kiekvienas, esantis rūbinėje padarė savo darbą.“
„Wolves“ visų rungtynių metu buvo arti varžovų, tačiau niekaip negalėjo jų perlaužti. Tiesa, tai pasikeitė ketvirtajame kėlinyje, kai Lietuvos ekipa surengė spurtą 12:0.
„Žinojome, kad jie pataikys sunkius metimus, nes tiesiog sugeba tai padaryti. Galime viską daryti teisingai pagal rungtynių analizę, bet jie vis tiek pelnys taškus.
Tačiau neatsilikome, pakeitėme žaidimo planą, o jie prametė kelis metimus, – kertinį momentą prisiminė puolėjas. – Žaisdamas prieš tokio lygio ekipą, tikiesi, jog ji pradės nepataikyti. Turime svajoti, kad priešininkai sustos puolime, o mes ne.“
Tačiau net ir lemiamu metu susikurtas dviženklis pranašumas ramios mačo pabaigos nesuteikė – Tel Avivo klubo krepšininkai parodė charakterį ir likus 39 sek. atsilikimą sumažino vos iki dviejų taškų.
Nors lemiamu metu atsipalaidavę „vilkai“ galėjo prisidaryti itin rimtų problemų, T. Thurmanas į šią situaciją žiūrėjo paprastai.
„Treneris visada sako, kad tiesiog laimėti rungtynes yra sunku. Aišku, norėjome geresnės pabaigos, bet laimėti sunku, kai kurios komandos tokioje situacijoje būtų pralaimėjusios ir jaustųsi daug blogiau, nei mes dabar, – teigė 201 cm ūgio žaidėjas. – Dienos pabaigoje mūsų darbas yra įveikti priešininkus – padarėme tai, dabar galime paplekšnoti vienas kitam per petį ir ruoštis ateinančioms rungtynėms.“
Verta paminėti, jog šiame susitikime technines pražangas rinkosi tiek abiejų ekipų strategai, tiek dalis žaidėjų. Netrūko ir nesportinių baudų, pastovių rankų skėsčiojimų bei ilgų pokalbių su arbitrais.
Nepaisaint to, T. Thurmanas pagyrė teisėjus, o kalbėdamas apie „Wolves“ trenerio nusižengimus negalėjo tuo atsidžiaugti.