Antrąjį ratą kauniečiai pradės jau antrąją Šv. Kalėdų dieną maču su Tel Avivo „Maccabi“, tad ilgai galvoti apie nesėkmę laiko nėra.
Kelias į pergales – gynyba
„Žalgirio“ veidas šiame sezone ganėtinai aiškus – pergales komanda skina gynybos dėka, o puolime viskas atiduota į Sylvainos Francisco ir Lonnie Walkerio IV rankas. Kauniečių idėjos puolant ganėtinai aiškios – gynėjai žaidžia vienas prieš vieną ir dėl savo gebėjimų arba patys atlieka metimą arba sutraukę gynybą sukuria progas kitiems.
Nemažai derinių skirta metikams – Deividui Sirvydžiui ir Brady Manekui, daug rečiau, bet vis dar naudojamas Edgaro Ulanovo žaidimas nugara ir kūryba iš čia atsirandančių pranašumų.
Žalgiriečių veiksmai – gana nuspėjami, dėl to ir puolimo skaičiai – vieni prasčiausių lygoje. Remiantis bballytics.com puslapiu „Žalgirio“ puolimo reitingas – kiek pelnoma taškų per šimtą atakų – yra priešpaskutinis visoje lygoje (109,5 taško). Pagal pelnomus taškus – pats paskutinis (76,9 taško). Jis taip pat vienas lėčiausių – surengiama po 70 atakų per rungtynes, priešpaskutinis rodiklis tarp 18 ekipų.
Kauno ekipa yra blogiausiai dvitaškius ir baudų metimu realizuojanti komanda – atitinkamai 49,4 ir 72 procentų tikslumas. Daug pasitikima tritaškiais – jų išmetama po 28,5 per mačą, o tai yra penktas rezultatas Eurolygoje, bet realizacija dar šlubuoja – 34,7 proc. (12 vieta).
Bėdas kiek sprendžia gera kova dėl atšokusių kamuolių puolime – Kauno klubas nusiima kas trečią įmanomą kamuolį puolime ir dažnai susikuria antrus šansus.
Jeigu žvelgiant į puolimą visa „Žalgirio“ statistika raudonuoja, tai visus reikalus gerina ir būti pirmajame aštuntuke leidžia itin solidi gynyba.
Nors atvykus L. Walkeriui IV kauniečių gynybos reitingas vienu metu buvo smuktelėjęs į ketvirtą vietą, galiausiai jis vėl sugrįžo į viršūnę – 107,4 praleidžiamo taško per šimtą atakų arba 75 praleidžiami taškai per mačą.
„Žalgiris“ yra daugiausiai baudos metimų varžovams leidžianti atlikti komanda, tačiau apriboja dvitaškius ir tritaškius bei šių taiklumą. Kauniečių oponentai išsimeta mažiausiai tritaškių ir tą daro prasčiausiu procentu. „Žalgirio“ krepšininkai taip pat geriausiai lygoje apriboja oponentų kamuolio judėjimą, leisdami atlikti tik po 15,5 rezultatyvaus perdavimo per susitikimą.
Vienintelis toks duetas
L. Walkerio atvykimas jokio reikšmingo pokyčio „Žalgirio“ veidui ir puolimui nesuteikė, nors amerikietis ir renka po 14,8 taško per rungtynes. Šalia amerikiečio labai stipriai žemyn nuvažiavo Dovydo Giedraičio ir Igno Brazdeikio statistika.
D. Giedraitis sezono pradžioje buvo tapęs vienu iš kauniečių lyderių – per pirmus 7 turus rinko po 11 taškų per mačą, tritaškius realizuodamas net 67 proc. taiklumu. Prisijungus L. Walerkiui krepšininko žaidimo laikas smuko keturiomis minutėmis, pelnomų taškų – iki 4,3, o pataikymas nusileido į žemumas.
Per šią atkarpą gynėjas realizuoja vos 38 proc. dvitaškių, 27 proc. tritaškių ir 50 proc. baudos metimų.
I. Brazdeikio skaičiai tokio drastiško kritimo nepatyrė – žaidimo laikas sutrumpėjo trimis minutėmis, taškų vidurkis net pakilo – nuo 6,9 iki 7, tačiau Iggy vienu metu nuo suolo nekilo trijose rungtynėse iš eilės.
Tai, kad vos atvykęs L. Walkeris tapo komandos alfa ir omega, išduoda vienas bballytics.com pateikiamas skaičius – krepšininko veiksmais pasibaigia net 33,5 procento „Žalgirio“ atakų, kai jis yra aikštėje. Įspūdingas ir Sylvaino Francisco rodiklis – 30,3 proc.
Šie skaičiai stipriai pranoksta Eurolygos žvaigždes – Mike’ą Jamesą (26,4 proc.), Keviną Punterį (26,4 proc.), Theo Maledoną (28,4 proc.), Evaną Fournier (29,9 proc.), Kendricką Nunną (29,9 proc.), Facundo Campazzo (22,5 proc.).
L. Walkeris yra šios statistikos lyderis, o S. Francisco lenkia Miuncheno „Bayern“ ir Paryžiaus „Paris“ lyderiai Carsenadas Edwardsas (33,1 proc.) ir T.J. Shortsas (31,9 proc.).
Kauniečių gynėjų duetas kartu pabaigia net 63,8 proc. atakų – arba dvi iš trijų „Žalgirio“ atakų. Joks kitas Eurolygos gynėjų duetas nefiksuoja tokio milžiniško rezultato ir jokioje kitoje komandoje nėra dviejų krepšininkų, kurie viršytų 30 proc. slenkstį.
Su L. Walkeriu „Žalgiris“ per dešimt rungtynių iškovojo keturias pergales. Jam būnant aikštėje „Žalgirio“ puolimo reitingas pagerėja 2,3 taško, bet gynybos suprastėja 3,9. Tad kol kas skambus naujokas pergalių garantu netapo.
Neapdainuotas herojus ir rezervas
Vienas „Žalgirio“ krepšininkas išsiskiria labai ryškiai, nors to paprasti skaičiai ir nerodo – Arnas Butkevičius. Trečią sezoną Kaune pradėjęs puolėjas yra vienas iš penkių Kauno ekipos krepšininkų, kurie aikštėje praleidžia bent 20 minučių. Per šias jis pelno 4,4 taško, sugriebia 4,6 kamuolio ir renka 6,9 naudingumo balo. Pagal atkovotus kamuolius 197 cm ūgio A. Butkevičius yra geriausias „Žalgiryje“.
Visas A. Butkevičiaus gražumas atsiskleidžia analitiniuose gynybos skaičiuose. Su juo aikštėje kauniečių gynybos reitingas pagerėja net 25,1 taško.
Per rungtynes jis tiesiogiai prisideda prie 4,5 sustabdytos varžovų atakos – tai reiškia, kad A. Butkevičius perima kamuolį, išprovokuoja pražangą puolime arba išrašo bloką, po kurio kamuolys atitenka „Žalgiriui“.
Jis taip pat susirenka 17,1 proc. visų galimų kamuolių gynyboje. Visi šie skaičiai – tiesiog įspūdingi ir rodantys, kokią milžinišką įtaką „Žalgirio“ gynybai turi 32-ejų klaipėdietis, kurį drąsiai galima vadinti vienu geriausių gynybos asų Eurolygoje.
Turbūt didžiausiu „Žalgirio“ rezervu galime laikyti serbą Aleną Smailagičių. Kol kas visiško A. Trinchieri pasitikėjimo vis neišsikovojantis centras rungtyniauja po 12 minučių, per kurias spėja pelnyti 6,7 taško, atkovoti 2,9 kamuolio ir fiksuoti 6,1 naudingumo balo.
23-ejų žaidėjas daro teigiamą įtaką „Žalgirio“ gynybai – šios reitingas su juo gerėja 3,3 taško, patikimai grumiasi po savo krepšiu, susirinkdamas 16 proc. visų įmanomų kamuolių, o savo pasirodymais ketvirtuose kėliniuose ne kartą gelbėjo kauniečius, kai to labiausiai reikėjo.
Koją jam dar kiša gan greitai susirenkamos pražangos, kiek per silpnas kūnas grumtis su fiziškai stipriais centrais ir ne iki galo išpildomos trenerio užduotys. Lieka tikėtis, kad antroje sezono pusėje A. Smailagičius jausis vis geriau ir gaus vis daugiau laiko aikštėje, nes jis – rimčiausias „Žalgirio“ likęs rezervas.