Naujam sezonui besiruošiantys žalgiriečiai „Gloria Cup“ turnyro finale raudonarmiečius įveikė 81:73 (12:18, 19:17, 25:16, 25:22).
Turkijoje gausiai į rungtynes susirinkusių lietuvių palaikomas „Žalgiris“ šio turnyro čempionu tapo antrus metus iš eilės.
Pirmųjų taškų iš žaidimo teko laukti kiek ilgiau nei tris minutes, kol galų gale ledus pralaužė Brandonas Daviesas – 3:4. Iniciatyvos po krepšiu ėmėsi komandos kapitonas Paulius Jankūnas, bet kur kas daugiau gerų progų susikūrę maskviečiai pirmavo 6:15.
Po Šarūno Jasikevičiaus sušaukto pasitarimo prasiveržimu ir metimu iš vidutinio nuotolio sužibėjo Artūras Milaknis, o greitąjį puolimą sėkmingai užbaigus Rokui Jokubaičiui, atsakomąją minutės pertraukėlę degino CSKA trenerių štabas – 12:15. Per likusią minutę pasižymėti pavyko tik varžovams, kurie „Žalgirio“ deficitą padidino iki 12:18.
Antrojo kėlinio pradžioje Lietuvos čempionų puolimą drąsiais reidais bei tolimu šūviu tempė vienas pats visus reikalus sprendęs ir 9 taškus iš eilės pelnęs Nate‘as Woltersas – 21:23. „Žalgirį“ į priekį 26:23 buvo išvedę B. Davieso ir P. Jankūno metimai, bet čia pat CSKA surengė savo spurtą (26:33). Tylą kauniečiams nutraukė Laurynas Birutis, o prieš didžiąją pertrauką situaciją aplygino prie baudų metimų linijos stoję Antanas Kavaliauskas ir Marius Grigonis – 31:35.
Trečiajame kėlinyje vos tik įkvėpti gavęs tritaškį driokstelėjo A. Milaknis, o geros gynybos dėka kauniečiai išlygino rezultatą – 38:38. Ketvirčiui įsibėgėjus į greitą puolimą pasileido N. Woltersas, kabliu metimą atlikęs „Žalgirį“ į priekį rezultatu 46:45 išvedė A. Kavaliauskas.
Žaidimo ritmą pajutęs A. Kavaliauskas vieną po kito kartojo netaiklius komandos draugų metimus, o apčiuopiamą pranašumą susikrauti žalgiriečiams leido įspūdingą skrydį po Roko Jokubaičio perdavimo užbaigęs A. White‘as – 56:51.
Lemiama rungtynių atkarpa startavo N. Wolterso tolimu dūriu, dar vieną dėjimą pridėjo A. White‘as – 61:54. Tiesa, ilgai džiūgauti Š. Jasikevičiaus auklėtiniai neturėjo kada, nes visai netrukus švieslentėje jau degė varžovų persvarą skelbiantys skaičiai (61:62).
Gerą uoslę kamuoliams puolime toliau demonstravo A. Kavaliauskas, o po pasitarimo puikiai suregztą derinį taikliu tritaškiu užbaigė A. Milaknis – 66:64.
Svarbiu metu prabilo M. Grigonis, po kurio nuostabios verpstės arčiau krepšinio, likus porai minučių, „Žalgiris“ kontroliavo situaciją pirmaudamas 72:68. Įsidrąsinęs M. Grigonis pelnė dar penkis taškus paeiliui, o jo tolimas šūvis prasidėjus paskutinei minutei, artino kauniečius pergalės link – 77:69. Per likusį laiką pergale rezultatu 81:73 įtvirtino to paties M. Grigonio taiklūs baudų metimai.
Būtent M. Grigonis po rungtynių atsiėmė naudingiausiojo žaidėjo apdovanojimą.
„Žalgiris“: Nate'as Woltersas 18, Marius Grigonis 15, Artūras Milaknis 12, Antanas Kavaliauskas 11 (5 atk. kam.), Paulius Jankūnas 9, Aaronas White‘as 4, Rokas Jokubaitis 4, Brandonas Daviesas 4, Thomasas Walkupas 2, Laurynas Birutis 2, Ddonatas Sabeckis 0, Lukas Uleckas 0.
CSKA: Corey Higginsas 21 (10/10 baud. met.), Kyle'as Hinesas 16 (5/6 dvit., 6 atk. kam., 2 blk.), Danielis Hackettas 14, Alecas Petersas 10, Othello Hunteris 10 (7 atk. kam.).
„Gloria Cup“ turnyre žalgiriečiai iki finalo įveikė Stambulo „Anadolu Efes“ ir Buršos „Tofas“ ekipas, o CSKA nukovė „AS Monaco“ ir Bandirmos „Banvit“.
„Žalgiris“ šiame turnyre žaidė be Edgaro Ulanovo, o CSKA – be Nando De Colo, Sergio Rodriguezo, Semiono Antonovo, Nikita Kurbanovo ir Ivano Uchovo.
Kauno ekipa artėjančio sezono Eurolygoje su CSKA susitiks lapkričio 21-ąją ir sausio 19-ąją.