Jau tradiciškai rezultatyviausiai komandoje rungtyniavo Lonnie Walkeris, pelnęs 18 taškų. Amerikiečiui į pagalbą antroje mačo pusėje atskubėjo Sylvainas Francisco su 16 taškų, o iki pertraukos liepsnojęs Deividas Sirvydis susitikimą užbaigė su 14 taškų.
Ši pergalė kauniečiams bent jau laikinai leido sugrįžti į Eurolygos aštuonetą, o Turkijos komanda nusirito iki dešimtosios pozicijos.
Sunkiai apginamas Walkeris ir Francisco reabilitacija
„Jie negali manęs sustabdyti!“, – po trečiojo tolimo metimo surėkė L. Walkeris ir užvedinėjo arenoje susirinkusią publiką. Su tokiu amerikiečio teiginiu tikrai negalima ginčytis. „Žalgirio“ lyderis turi tokį platų puolimo arsenalą, jog gali išsimesti tokį metimą, kokį jis tik nori ir dažniausiu atveju besiginantis varžovų žaidėjas nelabai ką gali padaryti, tik tikėtis, jog L. Walkeris nepataikys.
Žalgirietis vien per pirmąjį kėlinį pelnė 14 iš 18 savo pelnytų taškų ir paklojo tvirtus pamatus pergalei. Toks legionieriaus šėlsmas privertė Stambulo klubą keisti gynybinę taktiką ir dvigubinti L. Walkerį.
„NBA lygoje niekada nebuvau svarbiausias komandos žaidėjas, tad normalu, jog niekas ten manęs nedvigubindavo. Tokią varžovų gynybą paimsiu kaip įvertinimą, jog esu sunkiai užginamas ir sunkiai dirbantis krepšininkas. Manau, jog žaidžiu neblogą krepšinį, o tokia gynyba leidžia man tobulėti“, – apie „Anadolu Efes“ taikytą gynybą kalbėjo L. Walkeris.
Žalgiriečio įtaka puolime matoma ir statistikoje. Remiantis BBallytics.com duomenimis, L. Walkeriui esant aikštėje, net 32,6 proc. atakų vykdavo jam turint kamuolį rankose. Didesnį procentą turėjo tik Alenas Smailagičius (36 proc.), bet pastarasis rungtyniavo tik 12 minučių.
Po pertraukos L. Walkeris sustojo, bet jam į pagalbą atėjo komandos draugai, o labiausiai išsiskyrė S. Francisco. Prancūzas surinko 16 taškų, o iš jų devynis per ketvirtąjį kėlinį.
Gynėjo metimai buvo kertiniai stabdant „Anadolu Efes“ spurtą, o ir tinklelį skrodžiantys metimai turėjo sugrąžinti pasitikėjimą savimi.
Prieš tai žalgirietis per ketverias Eurolygos rungtynes buvo pataikęs vos 3 tritaškius iš 25 (12 proc.). Susitikimas prancūzui prasidėjo sunkiai – netaiklūs metimai, iš rankų slystantis kamuolys ir į užribį skriejantys perdavimai.
Pirmają mačo pusę šis baigė su 5 taškais (0/1 dvit., 1/4 trit.) ir 3 klaidomis. Visgi po pertraukos krepšininkui pavyko atrasti savo žaidimą. Žalgirietis tolimu metimu padidino kauniečių persvarą iki rekordinės – 41:19, o ketvirtajame kėlinyje išsprendė likusius klausimus rungtynėse.