Varžovas – į Panevėžį atvykstantis Hamburgo „Towers“ klubas. Vokietijos komanda praėjusią savaitę 89:77 įveikė Ankaros „Turk Telekom“ ir įsirašė pirmąją pergalę
Tuo tarpu „7bet-Lietkabelis“ svečiavosi Valensijoje, kur rungtynės su vietos klubu neįvyko dėl stichinės nelaimės ir buvo nukeltos.
„Towers“ Panevėžyje lankėsi prieš trejus metus, kuomet 2021-22 m. sezone pasiekė pergalę 100:99, o panevėžiečiai vėliau atsirevanšavo išvykoje (87:72).
Apie Hamburgo miestą, perspektyvų strategą ir tarpsezonio komplektaciją skaitykite Panevėžio klubo svetainės straipsnių ciklo „Žvilgsnis į varžovą“ tekste.
Naujas vardas
Hamburgas yra ne tik antras didžiausias Vokietijos miestas, bet ir šeštas pagal gyventojų skaičių visoje Europos Sąjungoje. Beveik du milijonus gyventojų turintis miestas didžiuojasi giliomis futbolo tradicijomis – „Hamburger SV“ devintajame dešimtmetyje buvo viena pajėgiausių komandų žemyne, o savo ryškų pėdsaką klube paliko ir legendinis Lietuvos futbolininkas Valdas Ivanauskas.
Visgi krepšinis į aukštesnį lygį žengė tik pastaraisiais metais. Pradžią tam davė buvęs Vokietijos rinktinės gynėjas, pasaulio bronzos ir Europos sidabro medalių laimėtojas Pascalis Rolleris kartu su verslininku Wolfgangu Sahmu, kuomet 2013 m. įkūrė „Towers“ klubą.
Taip po dešimtmečio krepšinis grįžo į Hamburgą, o per penkis sezonus klubui, laimėjus antrąją šalies lygą, pavyko grąžinti miesto vardą ir tarp Vokietijos stipriausiųjų komandų. Nuo 2019 m. aukščiausioje lygoje ir nuo 2021 m. Europos taurėje žaidžiančios komandos geriausi pasiekimai kol kas – atitinkamai ketvirtfinalio ir aštuntfinalio etapai.
Jauniausias strategas
Kol kas ryškiausią klubo laimėjimą – antrosios Vokietijos lygos čempionų titulą komandai pasiekti padėjo ilgametis Lenkijos rinktinės strategas Mike’as Tayloras, po jo komandą treniravo kylantis specialistas iš Ispanijos Pedro Callesas, o 2022-23 m. sezone ekipai vadovavo Vokietijoje užsirekomendavęs austras Raoulis Korneris.
Visiems jiems talkino nuo 2015 m. klube dirbantis vietinis treneris, 36-erių Benka Barloschky, 2018 m. laikinai tapęs vyr. treneriu ir komandos vairą vėl gavęs praėjusių metų sausį. Jauniausias šio sezono Europos taurės strategas praėjusią savaitę įsirašė pirmąją karjeros pergalę šiame turnyre, o Vokietijos pirmenybes rugsėjo mėnesį atidarė pergale prieš Berlyno „Alba“.
Daug pasikeitimų
Žaidimas „Towers“ klube ne vienam tapo tramplinu į aukštesnį lygį – prieš vėliau persikeldami į Eurolygą čia žaidė Paryžiuje dabar spindintis T.J. Shortsas, Berlyne rungtyniaujantys Louisas Olinde ir Žiga Samaras, solidų etapą Vitorijoje turėjęs Maikas Kotsaras.
Tarpsezoniu Hamburgo klubas gerokai atsinaujino, komandoje liko tik keli jauni sistemos auklėtiniai ir praėjusį sezoną Utenoje pradėjęs, bet Hamburge užbaigęs Brae Ivey, šiuo metu esantis rezultatyviausiu komandos žaidėju.
Vasarą prei komandos prisijungė „Neptūne“ pernai žaidęs Zsomboras Maronka, Vokietijos lygos čempionais anksčiau per savo karjeras tapę vietiniai Patrickas Heckmannas, Kennethas Ogbe ir Janas Wimbergas, Europoje savo vardą siekiantys pakelti amerikiečiai Jaizecas Lottie ir Jordanas Barnettas.