11-asis šių metų naujokų biržos šaukimas į aikštę žengė tik kaip vienuoliktas žaidėjas „Bulių“ rotacijoje ir netgi nesugebėjo atsidaryti , o čikagiečiai išvykoje 111:123 neatsilaikė prieš Naujojo Orleano „Pelicans“ pulką.
Svečius skandino klaidos, kurių buvo padaryta net 21 ir kurios virto net 30 taškų į jų krepšį.
Du kėlinius lygiai su varžovais grūmęsi „Bulls“ pabiro po ilgosios pertraukos ir lemiamo ketvirčio pabaigoje jau metė baltą rankšluostį – į aikštę išleido vien atsarginius, tarp kurių buvo ir M. Buzelis.
Prieš tai jis gavo progą pasireikšti ir antrojo kėlinio pradžioje, tačiau prametė abu paleistus tritaškius, o pirmasis pirmoko bandymas nė nelietė lanko. Šį epizodą galite pamatyti čia.
Nors kaip ir tikėtasi, Ilinojaus valstijos atstovai startavo su Joshu Giddey, Coby White’u, Zachu LaVine’u, Patricku Williamsu ir Nikola Vucevičiumi, pagal ikisezonines prognozes M. Buzelis nuo atsarginių suolo turėjo kilti vienas pirmųjų. Deja, taip nenutiko.
Lonzo Ballas, Ayo Dosunmu, Julianas Phillipas, Jalenas Smithas, Talenas Hortonas-Tuckeris buvo pakelti anksčiau, o Matas savo šanso sulaukė tik jau prasidėjus antram kėliniui.
„Bulls“ treneris Billy Donovanas apskritai žadėjo naudotis tik dešimties auklėtinių paslaugomis, bet nesilaikė žodžio. Tiesa, Matui progų buvo suteikta labai nedaug. O lietuvis nesikuklino ir drąsiai atakavo tik gavęs kamuolį.
Iš viso Matas ant parketo praleido 4 minutes ir 42 sekundes. Per jas jis taškų nesukrapštė (0/3 tritaškių), bet pasižymėjo 2 atkovotais kamuoliais, 1 rezultatyviu perdavimu ir 1 pražanga. Lietuvio pliuso-minuso rodiklis buvo geriausias komandoje (+8).
„Manau, turime padėti Matui apšilti kojas ir įgyti patirties. Šioje pozicijoje turime žaidėjų kamštį: yra Matas, Patrickas Williamsas ir Julianas Phillipsas. Visi šie trys vaikinai atlieka tikrai gerą darbą, bet kažkam reikia pasiaukoti“, – teigė B. Donovanas.
Nuo 2020-ųjų prie „Bulių“ vairo stovintis strategas pridūrė, kad nors sezono starte lietuvio minutės ir vaidmuo buvo labai riboti, jis turi mokytis ir kaupti patirtį žaisdamas.
Primename, kad Matas tiek gimė, tiek ir užaugo būtent Čikagoje. Čia klubo krepšinio operacijų viceprezidento pareigas eina ir Lietuvos krepšinio legenda Artūras Karnišovas.
Antrasis iššūkis „Bulių“ ir M. Buzelio laukia taip pat išvykoje – naktį iš penktadienio į šeštadienį Milvokyje su vietos „Bucks“ (1-0).
O artimiausią naktį, iš ketvirtadienio į penktadienį, į NBA kovas įsijungs ir kiti du mūsiškiai – Jonas Valančiūnas bei Domantas Sabonis.
JV atstovaujami Vašingtono „Wizards“ namuose galynėsis su titulą ginančiais Bostono „Celtics“, o Domo vedami Sakramento „Kings“ savo arenoje priims Minesotos „Timberwolves“.