Chriso Paulo sugrįžimo vis dar laukiančią ir šiąnakt su Carmelo Anthony oficialiai atsisveikinusią svečių komandą į priekį, kaip įprasta, vedė ryškiausia Hjustono žvaigždė Jamesas Hardenas. 37 taškus per tris kėlinius surinkęs gynėjas užfiksavo ir porą įspūdingų statistinių pasiekimų.
Dar vienas Hardeno rezultatyvumo protrūkis lėmė, jog per pastarąsias ketverias rungtynes naudingiausias praėjusio sezono lygos krepšininkas viso pelnė net 200 taškų.
Po 50 taškų per susitikimą šios atkarpos metu vidutiniškai renkantis žaidėjas nuo antro iki trečio kėlinuko vidurio sugebėjo pelnyti 18 taškų, o visa likusi „Rockets“ komanda daugiau nei 13 minučių nesurinko nė taško.
Hjustono ekipoje šiąnakt debiutavo iš Bruklino „Nets“ atleistas ir sutartį iki sezono galo su Teksaso klubu sudaręs puolėjas Kennethas Fariedas. Atletiškasis aukštaūgis susitikimą pradėjo ant atsarginių žaidėjų suolelio, tačiau vos pasirodęs aikštėje pasižymėjo galingu dėjimu.
Šis epizodas turėjo ir komišką atspalvį – po dėjimo delnu per lentą trenkęs Fariedas už pastarąjį judesį buvo nubaustas technine pražanga.
Be dešinį riešą susižeidusio Jimmy Butlerio šiąnakt rungtyniavę „76ers“ privertė varžovus iš žaidimo atakuoti vos 36 procentų taiklumu (31/86), o kovą dėl atšokusių kamuolių laimėjo net 55:38. Po 14 kamuolių šeimininkų komandai atkovojo dvigubą dublį surinkęs Joelis Embiidas ir 9 taškus pelnęs Wilsonas Chandleris.
Sau neįprastai nerezultatyvias rungtynes sužaidė ir Benas Simmonsas, susitikimą užbaigęs su 9 taškais, 6 atkovotais kamuoliais ir 6 rezultatyviais perdavimais.
Po dviejų kėlinių užtikrintu skirtumu pirmavę „76ers“ nokautuojantį smūgį varžovams sudavė trečio ketvirčio pradžioje. Antrą susitikimo pusę spurtu 17:4 pradėję šeimininkai atitrūko net 28 taškų skirtumu, o paskutinis kėlinukas tapo atsarginių abiejų klubų žaidėjų akistata.
„76ers“: Joelis Embiidas 32 (14/17 baud., 14 atk. kam., 3 blk.), Landry Shametas 18, J. J. Redickas 16, T. J. McConnellas 12, Corey Breweris 11 taškų (2 per. kam., 2 blk.).
„Rockets“: Jamesas Hardenas 37 (12/26 met., 6/13 trit., 7/8 baud.), Geraldas Greenas 18 (2/9 trit.), Kennethas Fariedas 13 taškų (6 atk. kam.).
Kitų rungtynių rezultatai:
Bruklino „Nets“ (25-23) – Sakramento „Kings“ (24-23) 123:94 (29:23, 26:37, 38:25, 30:9)
„Nets“: D‘Angelo Russellas 31 (12/25 met., 7/14 trit., 8 rez. perd.), Joe Harrisas 19, Rodionas Kurucas 16 (7/10 met.), Spenceris Dinwiddie 11, Shabazzas Napieras 10 taškų.
„Kings“: Bogdanas Bogdanovičius 22 (6 atk. kam., 11 rez. perd.), Justinas Jacksonas 14, Willie Cauley-Steinas 12, Buddy Hieldas 11 taškų.
Memfio „Grizzlies“ (19-28) – Naujojo Orleano „Pelicans“ (22-25) 85:105 (28:21, 22:33, 18:28, 17:23)
„Grizzlies“: Marcas Gasolis 22 (8 atk. kam., 6 rez. perd.), Mike‘as Conley 20 (8 rez. perd., 4 per. kam.), Jarenas Jacksonas 14 taškų.
„Pelicans“: Jrue Holiday (11 atk. kam., 6 rez. perd.) ir Nikola Mirotičius (5/12 trit.) po 21, Julius Randle‘as (12 atk. kam., 5 rez. perd., 7 kl.) ir Jahlilas Okaforas (9/11 met., 10 atk. kam.) po 20 taškų.
Bostono „Celtics“ (29-18) – Majamio „Heat“ (22-23) 107:99 (33:23, 17:27, 37:18, 20:31)
„Celtics“: Kyrie Irvingas 26 (11/19 met., 10 rez. perd., 8 per. kam.), Jaysonas Tatumas 19, Marcusas Morrisas 17, Alas Horfordas 16 taškų (12 atk. kam., 3 blk.).
„Heat“: Derrickas Jonesas (9 atk. kam.) ir Dionas Waitersas (8/16 met.) po 18, Bamas Adebayo 13, Joshas Richardsonas 11 taškų (4 per. kam.).
Jutos „Jazz“ (26-22) – Portlando „Trail Blazers“ (29-19) 104:109 (28:29, 23:15, 28:39, 25:26)
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 36 (6 atk. kam., 5 rez. perd.), Jae Crowderis 15, Derrickas Favorsas ir Ricky Rubio po 12, Royce‘as O‘Neale‘as 11, Rudy Gobertas 10 taškų (13 atk. kam., 4 blk.).
„Trail Blazers“: Damianas Lillardas 26 (8 atk. kam., 8 rez. perd.), Jusufas Nurkičius 22 (9 atk. kam., 7 rez. perd., 6 blk.), C. J. McCollumas 14, Jake‘as Laymanas 12, Evanas Turneris 10 taškų (8 atk. kam.).
Los Andželo „Lakers“ (25-23) – „Golden State Warriors“ (33-14) 111:130 (24:29, 31:36, 25:45, 31:20)
„Lakers“: Ivica Zubacas 18 (7/8 met., 4/4 baud.), Brandonas Ingramas 17, Kyle’as Kuzma 16 (7/18 met., 0/5 trit.), Michaelas Beasley 15 (7/8 met.), JaVale‘as McGee 10 taškų (9 atk. kam.).
„Warriors“: Klay Thompsonas 44 (27 min., 17/20 met., 10/11 trit.), Kevinas Durantas 20, Stephenas Curry 11 (3/12 met., 12 rez. perd.), (...) DeMarcusas Cousinsas 8 taškai (2/9 met., 9 atk. kam., 5 rez. perd.).