Praėjusiame mače 35 taškus įmetęs ir taip karjeros Bostone asmeninį rekordą fiksavęs Gordonas Haywardas surengė dar vieną solidų pasirodymą, o jo vedama „Celtics“ (23-15) komanda namie 114:93 (34:23, 24:28, 26:17, 30:25) susitvarkė su Dalaso „Mavericks“ (18-20).
Visą praėjusį sezoną dėl kojos lūžio nerungtyniavęs G. Haywardas šiame susitikime buvo arti pirmojo karjeros trigubo dublio pelnydamas 16 taškų, atkovodamas 11 atšokusių kamuolių bei atlikdamas 8 rezultatyvius perdavimus. Puolėjas antrą kartą iš eilės privertė pamiršti, jog „Celtics“ žaidžia be traumuoto K. Irvingo.
„Pakankamai gerai skaitau žaidimą, galiu jį organizuoti, atlikti perdavimus ir kitus dalykus. Pastaruoju metu ties tuo dirbau. Tai šiek tiek kitoks vaidmuo nei tas, prie kurio esu pripratęs, bet aš visada labiau mėgavausi sukurdamas progas kitiems, o ne sau. Man patinka atlikti rezultatyvius perdavimus“, – sakė G. Haywardas.
Dalaso klubo negelbėjo 19 taškų pelnęs, 9 kamuolius sugriebęs ir fantastišką tritaškį su sirena įmetęs Luka Dončičius, o paskutinį kartą karjeroje Bostone rungtyniavęs ir vietos sirgalių plojimų sulaukęs Dirkas Nowitzki per 16 minučių prametė visus 10 savo metimų (8 tritaškius ir 2 dvitaškius) bei pasižymėjo tik 2 atkovotais kamuoliais, 1 klaida ir 3 pražangomis.
„Smagu, jog tai, ką nuveikiau per pastaruosius du dešimtmečius, įvertina ne tik mano komandos sirgaliai, bet ir fanai išvykose. Vertinu „Celtics“ gerbėjų palaikymą. Esu nusivylęs dėl to, jog negalėjau atsidėkoti taikliu metimu, nors turėjau gerų šansų“, – sakė paskutinėmis mačo minutėmis tritaškiais besišvaistęs vokietis.
Trečiadienį pergale Šarlotėje 9 pralaimėjimų išvykoje seriją nutraukę „Mavericks“ krepšininkai nesėkmių svečiuose skaičių padidino iki 17. Ricko Carlisle'o auklėtiniai varžovus į priekį paleido jau pirmajame kėlinyje, kurio metu padarė net 14 klaidų, bei taip ir neatsitiesė.
„Celtics“: Jaylenas Brownas 21, Jaysonas Tatumas 18, Marcusas Smartas 17, Gordonas Haywardas 16 (11 atk. kam., 8 rez. perd.).
„Mavericks“: Harrisonas Barnesas 20, Luka Dončičius 19 (9 atk. kam.), DeAndre Jordanas 12 (15 atk. kam.).