Be sergančio LeBrono Jameso Klivlande rungtyniavę „Cavaliers“ krepšininkai po dviejų kėlinių pirmavo 56:55. Visos problemos kilo trečiame ketvirtyje, kai svečiai iš Čikagos perėmė iniciatyvą ir ėmė tolti.
„Bulls“ gynyboje strigusi „Cavaliers“ ekipa prieš lemiamą kėlinį turėjo 13 taškų deficitą – 76:89.
Ketvirtame ketvirtyje svečiai iš Čikagos įgijo 20-ies taškų pranašumą (98:78). Aikštės šeimininkams likus žaisti 2:36 min. buvo pavykę sumažinti skirtumą iki 10-ies taškų (99:109), tačiau „Bulls“ krepšininkai užtikrintai sužaidė paskutines minutes ir iškovojo pergalę 117:99 (23:22, 32:34, 34:20, 28:23).
„Cavaliers“: Kyrie Irwingas 34, Jamesas Jonesas ir Kyle Korveris po 14, Channingas Frye'us 11 taškų.
„Bulls“: Dwyane'as Wane'as 20, Jimmy Butleris 18, Rajonas Rondo 15, Nikola Mirotičius 14, Denzelis Valentine'as 11, Robinas Lopezas ir Cristiano Felicio po 10 taškų.
Skirtinguose turnyro lentelės galuose žengiančių ekipų dvikovoje staigmenų neužfiksuota – lygos lyderiai „Golden State Warriors“ (49/9) namuose be didesnio vargo įveikė absoliučius autsaiderius Bruklino „Nets“ (9/49) rezultatu 112:95 (32:28, 30:23, 29:25, 21:19) ir pasiekė trečiąją pergalę iš eilės.
Šeimininkų gretose pirmą kartą šiame sezone rungtynes praleido svarbiausias šios vasaros pirkinys Kevinas Durantas, tačiau jo netektį puikiai kompensavo Stepheno Curry ir Klay Thompsono duetas.
Ouklando klubas šia pergale užsitikrino vietą atkrintamosiose varžybose.
„Tai iš tiesų neįtikėtina, ir aš tuo labai didžiuojuosi. Kai atvykau į ekipą, atkrintamosiose ji paskutinį kartą dalyvavo 2007-ais, o paskutinį kartą iki tol, jei neklystu, 1994-ais metais. Tad pasiekti šį tikslą penktame sezone iš eilės yra neįtikėtinas pasiekimas, ir tikiuosi, kad mes jį pratęsime iki pat mūsų karjerų pabaigos“, po rungtynių kalbėjo K. Thompsonas.
Paskutinį kartą bent penkis kartus iš eilės atkrintamosiose „Warriors“ žaidė pirmaisiais profesionalios krepšinio lygos įkūrimo sezonais – nuo 1946 iki 1952 metų, o šių metų pasiekimas įeis į lygos istoriją kaip greičiausiai užsitikrinta vieta atkrinatmosiose.
Plaštaką susižeidusio K. Duranto vietą starto penkete užėmė naujokas Patrickas McCaw, pasižymėjęs 9 taškais ir 2 blokuotais metimais.
Bruklino ekipa patyrė jau šešioliktąjį pralaimėjimą iš eilės. Beviltiškas sezonas ypatingą džiaugsmą neša Bostono „Celtics“ klubui, kuriam priklauso šių metų naujokų biržos „Nets“ pirmojo rato šaukimas.
„Warriors“: Stephenas Curry 27 (5/10 trit., 5 rez. perd.), Klay Thompsonas 24 taškai.
„Nets“: Rondae Hollis-Jeffersonas 16 (10 atk. kam.), Seanas Kilpatrickas 15 (10 atk. kam.), Spenceris Dinwiddie 13, Trevoras Bookeris 12 taškų (10 atk. kam.).
Steve'o Kerro auklėtiniai namuose laimėjo 26-erias iš 29-erių žaistų rungtynių.
Kitų rungtynių rezultatai:
Sakramento „Kings“ (25/34) – Šarlotės „Hornets“ (25/33) 85:99 (19:24, 21:27, 18:28, 27:20).
„Kings“: Benas McLemore'as 18, Buddy Hieldas 15, Anthony Tolliveris ir Tyreke'as Evansas po 11, Darrenas Collisonas 10 taškų.
„Hornets“: Frankas Kaminskis 23 (13 atk. kam.), Marvinas Williamsas 16, Nicolas Batumas (1/6 trit.) 15, Marco Belinelli 13, Kemba Walkeris 12 taškų.
Orlando „Magic“ (22/38) – Atlantos „Hawks“ (32/26) 105:86 (22:19, 27:27, 31:19, 25:21).
„Magic“: Terrence'as Rossas 24 (10/15 met.), Aaronas Gordonas 18, Nikola Vučevičius 16 (14 atk. kam.), Elfridas Paytonas 15 taškų (9 atk. kam., 9 rez. perd.).
„Hawks“: Timas Hardaway'us 15, Dwightas Howardas (14 atk. kam.), Paulas Millsapas (3/10 met.), Taureanas Prince'as ir Dennisas Schroderis (4/17 met.) po 11 taškų.
Majamio „Heat“ (27/32) – Indianos „Pacers“ (30/29) 113:95 (18:23, 35:31, 30:25, 30:16).
„Heat“: Hassanas Whiteside'as (17 atk. Kam.) ir Dionas Waitersas po 22, Goranas Dragičius 21, Jamesas Johnsonas 15 taškų (7 atk. kam., 8 rez. perd.).
„Pacers“: Mylesas Turneris 18, Jeffas Teague'as 16, Glennas Robinsonas 13, Rodney Stuckey 12, Paulas George'as 10 taškų.
Hjustono „Rockets“ (42/18) – Minesotos „Timberwolves“ (23/36) 142:130 (35:28, 31:30, 40:30, 36:42).
„Rockets“: Jamesas Hardenas 24 (10 rez. perd.), Ryanas Andersonas 18 (4/13 trit.), Lou Williamsas 17, Clintas Capela 16 (9 atk. kam.), Trevoras Ariza ir Patrickas Beverley po 15, Ericas Gordonas 14, Nene Hilario 11 taškų.
„Timberwolves“: Karl-Anthony Townsas 37 (22 atk. kam.), Andrew Wigginsas 30, Gorgui Diengas 16 (13 atk. kam., 4 per. kam.), Ricky Rubio 14 (11 rez. perd.), Shabazzas Muhammadas 11, Nemanja Bjelica 10 taškų.