Įtemptoje ir permainingoje kovoje teksasiečių žygį link pergalės palengvino „Pelicans“ lyderio Anthony Daviso asmeninių pražangų problemos.
Viso susitikimo metu žaidybinį laiką dėl per dažnai pažeistų taisyklių apsiribojęs aukštaūgis lemiamomis akimirkomis užsidirbo šeštąją nuobaudą ir pasmerkė savo atstovaujamą komandą apmaudžiam pralaimėjimui.
Pagrindiniu Daviso pražangų kaltininku tapo 40-metis Manu Ginobili, trečiame kėlinyje vieną po kitos išprovokavęs dvi varžovų lyderio nuobaudas, palydėtas techninėmis pražangomis pačiam AD ir svečių strategui Alvinui Gentry.
Naujojo Orleano klubą šiąnakt sukrėtė žinia apie ilgamečio organizacijos savininko Tomo Bensono mirtį. „Pelicans“ ir to paties miesto amerikietiškojo futbolo klubo „Saints“ valdytojas anapilin iškeliavo būdamas 90-ies.
Šių metų vasario 16-ąją Bensonas buvo paguldytas į ligoninę dėl gripo simptomų ir joje praleido visas paskutiniąsias savo gyvenimo dienas. Jo dėka abu sporto klubai liko Naujajame Orleane nepaisant ilgų diskusijų dėl organizacijų perkėlimo į kitas valstijas.
„Pelicans“ po pralaimėjimo išsaugojo penktąją poziciją Vakarų konferencijoje, o „Spurs“ pakilo į aštuntąją vietą.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge'as 25 (11/27 met., 7 atk. kam.), Dejounte Murray 18 (12 atk. kam.), Manu Ginobili 11 taškų.
„Pelicans“: Jrue Holiday 24 (9/23 met., 8 atk. kam., 7 rez. perd.), Anthony Davisas 21 (14 atk. kam.), Ianas Clarkas 16, E'Twaunas Moore'as 11 taškų.
Savo pavardę į NBA istorijos metraščius dar ryškesnėmis raidėmis įrašė 21-erių metų australas Benas Simmonsas.
Įžaidėjo pozicijoje rungtyniaujančio 208 centimetrų krepšininko atstovaujami Filadelfijos „76ers“ (37-30) po įspūdingo spurto ketvirtame kėlinyje 118:110 (32:32, 28:36, 23:23, 35:19) išvykoje pranoko devintą nesėkmę iš eilės patyrusius Niujorko „Knicks“ (24-45).
Lygos debiutantas Simmonsas šiąnakt surinko jau aštuntąjį trigubą dublį ir pagal šį skaičių aplenkė Los Andželo „Lakers“ legendą Magicą Johnsoną. Daugiau tokių statistinių pasiekimų savo naujoko sezone – 26 – užfiksavo tik 1959-60 metais lygoje debiutavęs Oscaras Robertsonas.
Pralaimėjimas leido Niujorko klubui įgauti pagreitį lenktynėse dėl aukštesnio šaukimo artėjančioje naujokų biržoje. Čikagos „Bulls“ ekipa, šiąnakt vieno tašku skirtumu išvykoje palaužusi devynioliktą nesėkmę iš eilės patyrusius Memfio „Grizzlies“, išstūmė „Knicks“ iš vienuoliktosios Rytų konferencijos vietos.
„Knicks“: Michaelas Beasley 24 (11/16 met., 13 atk. kam., 7 rez. perd.), Courtney Lee ir Trey'us Burke'as po 16, Kyle'as O'Quinnas 15 (10 atk. kam.), Enesas Kanteris 14 (10 atk. kam.), Emmanuelis Mudiay 12 taškų.
„76ers“: Joelis Embiidas 29 (10 atk. kam.), Dario Šaričius 21 (12 atk. kam.), J. J. Redickas 18, Robertas Covingtonas 15 (5/7 trit.), Benas Simmonsas 13 (3/8 baud., 10 atk. kam., 12 rez. perd.), Marco Belinelli 10 taškų.
Kitų rungtynių rezultatai:
Atlantos „Hawks“ (20-49) – Šarlotės „Hornets“ (30-39) 117:129 (23:33, 32:30, 24:34, 38:32)
„Hawks“: Taureanas Prince'as 22 (6/12 trit., 10 atk. kam., 6 rez. perd.), Johnas Collinsas 21 (9 atk. kam.), Dennisas Schroderis 17 (8 rez. perd.), Damionas Lee 14, Tyleris Dorsey, Tyleris Cavanaugh ir Isaiah Tayloras (7 rez. perd.) po 11 taškų.
„Hornets“: Dwightas Howardas 33 (7/8 baud., 12 atk. kam.), Kemba Walkeris 24 (6/10 trit., 8 rez. perd.), Marvinas Williamsas 17, Michaelas Kidd-Gilchristas, Frankas Kaminsky ir Jeremy Lambas po 11, Nicolas Batumas 10 (10 atk. kam., 16 rez. perd.).
Memfio „Grizzlies“ (18-50) – Čikagos „Bulls“ (24-44) 110:111 (29:22, 23:30, 23:26, 35:33)
„Grizzlies“: Tyreke'as Evansas 25 (5/9 trit., 9 rez. perd.), Marcas Gasolis 21 (10 atk. kam., 8 rez. perd.), Jarrellas Martinas 16, JaMychalas Greenas (10 atk. kam.) ir Dillonas Brooksas po 15 taškų.
„Bulls“: Zachas LaVine'as 20, Bobby Portisas 17, Denzelis Valentine'as 15 (5/7 trit.), Davidas Nwaba ir Antonio Blakeney po 10 taškų.
Hjustono „Rockets“ (54-14) – Los Andželo „Clippers“ (37-30) 101:96 (28:26, 19:25, 31:23, 23:22)
„Rockets“: Jamesas Hardenas 24 (7 rez. perd.), Ericas Gordonas 23 (7/9 trit.), Clintas Capela 19 (12 atk. kam., 6 blk.), Chrisas Paulas 11 (3/13 met., 0/6 trit.), Lucas Mbah a Moute 10 taškų.
„Clippers“: Tobias Harrisas 29 (8 atk. kam.), Austinas Riversas 20, Lou Williamsas 14, Montrezlas Harrellas 10 taškų.
Denverio „Nuggets“ (38-31) – Detroito „Pistons“ (30-38) 120:113 (33:29, 32:22, 33:33, 22:29)
„Nuggets“: Jamalas Murray 26 (5/8 trit., 9 atk. kam.), Nikola Jokičius (12 atk. kam., 10 rez. perd., 3 blk.) ir Willas Bartonas po 23, Paulas Millsapas 14, Devinas Harrisas 12, Gary Harrisas 11 taškų.
„Pistons“: Blake'as Griffinas 26 (5/8 trit., 9 rez. perd.), Dwightas Buycksas 22, Andre Drummondas 21 (17 atk. kam.), Reggie Bullockas 17 taškų.
Jutos „Jazz“ (39-30) – Finikso „Suns“ (19-51) 116:88 (20:23, 36:20, 25:23, 35:22)
„Jazz“: Donovanas Mitchellas 23, Rudy Gobertas 21 (13 atk. kam.), Joe Inglesas 17 (4/9 trit.), Jae Crowderis 15, Ricky Rubio 12 (11 rez. perd.), Dante Exumas 10 taškų.
Portlando „Trail Blazers“ (42-26) – Klivlando „Cavaliers“ (39-29) 113:105 (29:29, 30:25, 29:23, 25:28)
„Trail Blazers“: C. J. McCollumas 29 (3/10 trit.), Damianas Lillardas 24 (1/8 trit., 9 rez. perd.), Maurice'as Harklessas 17, Al-Farouqas Aminu (9 atk. kam.) ir Evanas Turneris (7 atk. kam., 5 rez. perd.) po 11 taškų.
„Cavaliers“: LeBronas Jamesas 35 (14 atk. kam., 6 rez. perd., 3 blk., 6 kl.), Kyle'as Korveris 19, Jeffas Greenas 16, Jordanas Clarksonas 14 taškų.