Šeimininkai rungtynių baigtį išsprendė ketvirtame kėlinuke, kuriame pataikė net 12/15 metimų iš žaidimo. Net 12 iš savo 23 viso pelnytų taškų lemiamame ketvirtyje surinko „Wizards“ krašto puolėjas Markieffas Morrisas, o rungtynes Vašingtono klubas užbaigė solidžia atkarpa 22-8.
Los Andželo klubas, sirgalius pradžiuginęs pora įspūdingų dėjimų, patyrė pirmą pralaimėjimą po keturių iš eilės iškovotų pergalių. Susitikimą „Clippers“ baigė be vyriausiojo trenerio Doco Riverso, ketvirtame kėlinyje užsidirbusio dvi technines pražangas ir išvaryto iš aikštės.
Vašingtono klubas šiose rungtynėse tritaškius metė 53% taiklumu (10/19), o labiausiai prie aukšto pataikymo procento prisidėjo atakuojantis gynėjas Bradley Bealas. Per pastarąsias trylika rungtynių B. Bealas jau penktą kartą pelnė 30 ar daugiau taškų, kai per visą savo karjerą iki šio periodo tą padaręs buvo tik keturis kartus.
„Wizards“: Bradley Bealas 41 (6/10 trit.), Markieffas Morrisas 23, Johnas Wallas 18 taškų (11 rez. perd.).
„Clippers“: Blake‘as Griffinas 26 (7 atk. kam., 7 rez. perd.), J. J. Redickas 17, Marreese‘as Speightas 14, DeAndre Jordanas (17 atk. kam.), Chrisas Paulas (12 rez. perd.) ir Austinas Riversas po 13 taškų.
Svečių klubo puolėjas Blake‘as Griffinas šiose rungtynėse aplenkė Eltoną Brandą ir pakilo į trečiąją visų laikų rezultatyviausių „Clippers“ žaidėjų sąrašo vietą.
Dalaso „Mavericks“ – Sakramento „Kings“
Prieš nepilnas porą savaičių Dalaso „Mavericks“ (7/20) patyrė pralaimėjimą Sakramento „Kings“ (10/17) ekipai skaudžiu 31-o taško skirtumo, tačiau šiąnakt Teksaso klubas sugebėjo revanšuotis varžovams iš Kalifornijos ir namuose šventė pergalę 99:79 (28:21, 27:23, 21:14, 23:21). Vakarų konferencijos dugne žengianti Dalaso ekipa namuose laimėjo šešerias iš keturiolikos, tačiau svečiuose – tik vienas rungtynes iš trylikos.
Atkeršyti varžovams už sutriuškinimą šeimininkai buvo nusiteikę nuo pat rungtynių pradžios, kai anksti susikrovė persvarą ir varžovams jos panaikinti neleido visas likusias rungtynes. Kontrastingai šiose rungtynėse atrodė komandų puolimas – Dalasui šeši žaidėjai surinko dviženklį pelnytų taškų skaičių, kai Sakramento klube šią ribą pasiekė vos du krepšininkai.
„Kings“ trečias rungtynes iš eilės žaidė be vieno iš savo lyderių Rudy Gay‘aus, o prieš rungtynes ant klaustuko buvęs Izraelio rinktinės puolėjas Omri Casspi aikštėje taip ir nepasirodė.
„Mavericks“: Dorianas Finney-Smithas 17, Harrisonas Barnesas, Deronas Williamsas ir Wesley Matthewsas po 15 taškų.
„Kings“: DeMarcusas Cousinsas 33, Ty Lawsonas 10 taškų.
„Mavericks“ po šios nakties pergalių skaičiumi prisivijo Minesotos „Timberwolves“ ekipą, tačiau vilkai turi vienu pralaimėjimu mažiau.
Memfio „Grizzlies“ – Jutos „Jazz“
Vis stipriau vakarų konferencijoje įsibėgėja Jutos „Jazz“ (18/10) krepšinio klubas, šiąnakt svečiuose gynybinio plano rungtynėse 82:73 (18:18, 16:17, 27:23, 21:15) palaužęs Memfio „Grizzlies“ (18/11) krepšininkus.
Memfio ekipos gretose į aikštę po traumos grįžo brangiausią kontraktą NBA istorijoje šią vasarą pasirašęs įžaidėjas Mike‘as Conley ir lengvasis krašto puolėjas Jamesas Ennisas. Nepaisant rezultatyviausio komandos krepšininko vardo, rungtynės M. Conley susiklostė nesėkmingai ir „Grizzlies“ lyderis pataikė vos 1/9 tritaškių.
Šeimininkai šiose rungtynėse tritaškius pataikė itin prastai ir rungtynes baigė vienaženkliu pataikymo procentu šioje kategorijoje – 9% (2/23 metimų). Tragiškas taiklumas neleido Memfiui pasinaudoti ryškiu pranašumu klaidų statistikoje ir privertė patirti pralaimėjimą.
„Grizzlies“: Mike‘as Conley 14 (3/16 metimų iš žaidimo), Zachas Randolphas 12, JaMychalas Greenas 10 taškų.
„Jazz“: Gordonas Haywardas 22, Rudy Gobertas 21 (9/9 metimų iš žaidimo, 12 atk. kam., 3 blk.), Borisas Diaw 11 taškų.
Pergalė leido „Jazz“ klubui išstumti „Grizzlies“ iš penktosios vakarų konferencijos vietos.
Filadelfijos „76ers“ – Bruklino „Nets“
Itin atkakliai vykusiame rytų konferencijos mūšyje Filadelfijos „76ers“ (7/20) dramatiškai įveikė Bruklino „Nets“ (7/19) klubą rezultatu 108:107 (30:32, 24:25, 29:29, 25:21) ir šventė penktą sezono pergalę namų arenoje.
Fantastiškas rungtynes sužaidė naujokas Joelis Embiidas, statistikos protokolą užpildęs įspūdingais skaičiais. Iš žaidimo 12/17 metimų pataikęs kamerūnietis likus 2,5 sekundės nesugebėjo priimti komandos draugo perdavimo, tačiau pamušęs kamuolį leido laikui ištiksėti prieš varžovams spėjant perimti kontrolę.
Aikštėje nepasirodė „76ers“ aukštaūgis Nerlensas Noelis, pastaruoju metu viešojoje erdvėje reiškęs nepasitenkinimą situacija klube. Filadelfijos klubas savo gretose turi tris talentingus aukštaūgius, kurių žaidybinis laikas tampa vis didesniu galvos skausmu vyriausiajam treneriui Brettui Brownui.
Bruklino gretose tik vienas atkovotas kamuolys ir du rezultatyvus perdavimai teskyrė Brooką Lopezą nuo trigubo dublio, o atakuojantis gynėjas Joe Harrisas pakartojo savo karjeros rezultatyvumo rekordą.
„76ers“: Joelis Embiidas 33 (2/3 trit., 10 atk. kam., 2 per. kam., 3 blk.), Ersanas Ilyasova 22, Robertas Covingtonas 15 taškų.
„Nets“: Brookas Lopezas 22 (9 atk. kam., 8 rez. perd.), Joe Harrisas 19, Jeremy Linas 16 taškų.
„76ers“, „Nets“, „Mavericks“ ir „Timberwolves“ yra iškovoję vos po 7 pergales šiame sezone.
Majamio „Heat“ – Bostono „Celtics“
Tragiškai sužaistas pirmasis ketvirtis bei 23 prarasti kamuoliai nulėmė Majamio „Heat“ (9/19) pralaimėjimą namuose Bostono „Celtics“ (15/12) ekipai. Pirmoje rungtynių pusėje susikrovę 22-jų taškų persvarą svečiai po ilgosios pertraukos kiek atsipalaidavo, tačiau užtikrintai rungtynių pabaigoje žaidęs Alas Hofordas padėjo „Celtics“ įveikti Majamio klubą penktą kartą iš eilės.
Rungtynių nebaigė rezultatyviausias šio sezono Bostono krepšininkas Isaiah Thomasas, ketvirtajame kėlinyje smogęs alkūne į veidą varžovų puolėjui Justise‘ui Winslow ir nubaustas antro laipsnio nesportine pražanga. Šis epizodas įžiebė Majamio klubo spurtą, tačiau arčiau nei keturių taškų atstumu priartėti šeimininkams nepavyko.
„Heat“: Goranas Dragičius 31 (5/6 trit., 7 rez. perd.), Hassanas Whiteside‘as 23 taškai (17 atk. kam.).
„Celtics“: Isaiah Thomasas 23, Avery Bradley 20, Alas Horfordas 17 taškų (7 atk. kam., 8 rez. perd.).
Blogiausiai visoje lygoje šiame sezone baudas metantys „Heat“ šiame susitikime realizavo tik 14/25 tokių metimų.
San Antonijaus „Spurs“ – Naujojo Orleano „Pelicans“
Didžiausia šventė šiąnakt vyko San Antonijuje, kur „Spurs“ (22/5) klubas po pergalės prieš „Pelicans“ (9/20) į arenos palubes iškėlė 21-uoju numeriu pažymėtus Timo Duncano marškinėlius. Šventės Greggo Popovičiaus auklėtiniai nesugadino ir varžovus įveikė 113:100 (30:26, 31:23, 31:22, 21:29).
Rungtynių eigą šeimininkai kontroliavo nuo pat rungtynių pradžios, o pagrindine to priežastimi tapo puiki gynyba prieš „Pelicans“ lyderį Anthony Davisą. Jaunoji Naujojo Orleano žvaigždė sužaidė nerezultatyviausias rungtynes nuo lapkričio 2-o dienos.
Varžovų aikštės pusėje „Spurs“ žaidė sau būdingą kamuolio judėjimu paremtą krepšinį ir surinko 31 rezultatyvų perdavimą. Šiame sezone Teksaso ekipai surinkus bent 23 rezultatyvius perdavimus pralaimėjimo kartėlio pajusti dar neteko.
„Spurs“: LaMarcusas Aldridge‘as 22, Manu Ginobili 17, Kawhi Leonardas 13 taškų.
„Pelicans“: Alexis Ajinca 16, Buddy Hieldas 14, Anthony Davisas ir Langstonas Galloway‘us po 12 taškų.
Timas Duncanas tapo aštuntuoju krepšininku „Spurs“ istorijoje, pagerbtu pakeliant jo marškinėlius į arenos palubes.