Lietuvos ir JAV pasus turinčiam 19-mečiui buvo prognozuotas šaukimas pirmame dešimtuke, o remiantis paskutine prognoze – net pirmame penketuke, tačiau jis savo pavardę išgirdo po pirmojo NBA naujokų dešimtuko.
Čikagos „Bulls“ gretose dirba Artūras Karnišovas, nuo 2020 metų lietuvis užima prestižines krepšinio operacijų viceprezidento pareigas. Praėjusiame sezone „Bulls“ Rytų konferencijoje užėmė 9-ą vietą, įkrintamųjų antroje dvikovoje pralaimėjo Majamio „Heat“ ekipai.
2024 m. NBA naujokų biržos renginys birželio 26-27 dienomis vyksta Brukline.
2024 m. NBA naujokų biržos pirmieji 15 šaukimų:
1. Zaccharie Risacher (Prancūzija), 19 metų – Atlantos „Hawks“ (buvęs klubas – „Bourg“, Prancūzija)
2. Alex Sarr (Prancūzija), 19 metų – Vašingtono „Wizards“ („Perth“, Australija)
3. Reed Sheppard (JAV), 19 metų – Hjustono „Rockets“ („Kentucky“, NCAA)
4. Stephon Castle (JAV), 19 metų – San Antonijaus „Spurs“ („UConn“, NCAA)
5. Ron Holland II (JAV), 18 metų – Detroito „Pistons“ („G League Ignite“, NCAA)
6. Tidjane Salaun (Prancūzija), 18 metų – Šarlotės „Hornets“ („Cholet Basket“, Prancūzija)
7. Donovan Clingan (JAV), 20 metų – Portlando „Trail Blazers“ („UConn“, NCAA)
8. Rob Dillingham (JAV), 19 metų – San Antonijaus „Spurs“ („Kentucky“, NCAA)
9. Zach Edey (Kanada), 22 metai – Memfio „Grizzlies“ (Purdue, NCAA)
10. Cody Williams (JAV), 19 metų – Jutos „Jazz“ („Colorado“, NCAA)
11. Matas Buzelis (Lietuva), 19 metų – Čikagos „Bulls“ („G League Ignite“, NCAA)
12. Nikola Topič (Serbija), 18 metų – Oklahomos „Thunder“ („Mega MIS“, Serbija)
13. Devin Carter (JAV), 22 metai – Sakramento „Kings“ („Providence“, NCAA)
14. Bub Carrington (JAV), 18 metų – Portlando „Trail Blazers“ (Pittsburgh, NCAA)
15. Kel’el Ware (JAV), 20 metų – Majamio „Heat“ (Indiana, NCAA)
Ateityje – Lietuvos rinktinės marškinėliai
JAV ir Lietuvos pilietybes turintis 19-metis jaunuolis ne kartą patvirtino, kad tarptautiniuose turnyruose atstovaus Lietuvai.
„Abu mano tėvai profesionaliai žaidė krepšinį Lietuvoje ir jie pastūmė savo svajonę dėl geresnio gyvenimo čia (JAV). Todėl aš labai noriu reprezentuoti šalį, kurioje jie gimė. Lietuvoje krepšinis yra religija. Šią vasarą mūsiškiai žais olimpinėje atrankoje.
Tikiuosi, jog mes pateksime į žaidynes ir kovosime dėl aukso“, – sprendimą aiškino ir ambicijų neslėpė krepšininkas.
Šis taip pat negalėjo atsižavėti Lietuvos krepšinio sirgaliais.
„Lietuvos sirgaliai yra neįtikėtini. Jų venomis teka krepšinis. Labai laukiu galimybės žaisti rinktinėje ir atiduoti visas savo jėgas už šią šalį. Žaidimo laikas man nėra svarbus. Net jei ir žaisiu po 5 minutes, man svarbiausia bus tai, kad aš reprezentuoju savo šalį – Lietuvą“, – teigė Matas.