Svečių komanda šiąnakt sulaukė trejas rungtynes dėl dešinės šlaunies raumens sutrenkimo praleidusio startinio įžaidėjo Darreno Collisono sugrįžimo, tačiau pirmaisiais smuikais „Pacers“ puolime ir vėl griežė europiečių Bojano Bogdanovičiaus ir Domanto Sabonio duetas.
Antrą kartą į savo buvusios komandos tvirtovę grįžęs Domas šį sykį surengė daug efektyvesnį pasirodymą. Pirmasis lietuvio sugrįžimas į „Chesapeake Energy“ areną 2017-ųjų spalio 25-ąją jam susiklostė itin nesėkmingai – nors Sabonis atkovojo 11 kamuolių, tačiau pataikė tik 1 iš 9 metimų bei sukrapštė tik 4 taškus.
Šiąnakt „Pacers“ aukštaūgiui sekėsi kur kas geriau – per 31 sužaistą minutę Sabas surinko 18 taškų (8/13 met., 2/5 baud.), 10 atkovotų kamuolių, 2 rezultatyvius perdavimus ir bloką. Rezultatyvumu tik Bogdanovičiui Indianapolio komandoje nusileidęs vidurio puolėjas sugebėjo užbaigti susitikimą nepraradęs nė vieno kamuolio ir nė karto neprasižengęs.
Bent trisdešimčia sužaistų minučių pažymėtose rungtynėse Domui neprarasti nė vieno kamuolio pavyko tik šeštą, o nė sykio neprasižengti – vos antrą kartą karjeroje. Tai pirmasis atvejis, kai viename susitikime jam pavyko pasižymėti abiem šiais statistiniais pasiekimais.
Indianos komanda į ilgąją pertrauką išsinešė 9 taškų persvarą, tačiau šeimininkai rungtynių eigą perlaužė trečiajame kėlinuke. Įspūdingą atkarpą sužaidę „Thunder“ sugebėjo pelnyti net 24 taškus be atsako, taip surengdami ilgiausią „sausą“ spurtą šio sezono NBA pirmenybėse.
Oklahomos komandą į pergalę vedė savo buvusį klubą 31 tašku nubaudęs Paulas George‘as, 29-ą šio sezono ir 133-ią karjeros trigubą dublį surinkęs Russellas Westbrookas bei vienas rezultatyviausių sezono rungtynių sužaidęs Naujosios Zelandijos milžinas Stevenas Adamsas, ketvirtame kėlinuke pasižymėjęs triuškinančiu dėjimu iš viršaus.
Prieš dvi savaites vykusią pirmąją Oklahomos ir Indianos klubų dvikovą namuose žaidę „Pacers“ dramatiškai laimėjo Wesley Matthewso su sirena pataikyto metimo dėka.
„Thunder“: Paulas George‘as 31 (12/25 met.), Stevenas Adamsas 25 (11/14 met., 12 atk. kam.), Jerami Grantas 19, Russellas Westbrookas 17 taškų (11 atk. kam., 12 rez. perd.).
„Pacers“: Bojanas Bogdanovičius 28 (6/9 trit.), Domantas Sabonis 18 (10 atk. kam.), Mylesas Turneris 12 (14 atk. kam., 4 blk.), Thaddeusas Youngas 11, Wesley Matthewsas 10 taškų.
Artimiausias rungtynes „Pacers“ naktį iš penktadienio į šeštadienį žais su artimiausiais persekiotojais bei tikėtinais pirmojo atkrintamųjų varžybų etapo varžovais Bostono „Celtics“. Bostone vyksianti dvikova startuos 1 val. Lietuvos laiku.