Naujausiame „Thuzio Live & Unfiltered“ tinklalaidės epizode S. Pippenas prisipažino, kad nenorėjo to viešinti, tačiau jis „jau nebėra „Bulls“ darbotojas“.
Kad komandos fanai nepultų dėl to kaltinti naujo viceprezidento krepšinio operacijoms Artūro Karnišovo, reikėtų paminėti, kad pokalbis su S. Pippenu vyko iš karto po NBA „Visų žvaigždžių“ savaitgalio vasarį, gerokai anksčiau nei lietuvis atsidūrė „Bulls“ šeimoje.
„Galbūt taip net geriau, tiesa? Man patinka save sieti su pergalėmis“, – teigė NBA legenda, kartu su Michaeliu Jordanu laimėjusi šešis NBA aukso žiedus.
Anot S. Pippeno, „Bulls“ prašė jį prieš sezoną atlikti papildomų darbų, kuriuos paprastai atlieka krepšinio analitikas. Buvęs krepšininkas paprašė padidinti atlyginimą, tačiau jam buvo atsakyta , tad jo ir klubo keliai išsiskyrė.
17 metų NBA žaidęs S. Pippenas buvo pasamdytas 2012 metais ir oficialiai tapo „Bulls“ prezidento Michaelo Reinsdorfo patarėju.
„Bulls“ ekipa naujo vadovo ieškojo nusprendusi atsisveikinti su krepšinio operacijų viceprezidentu Johnu Paxsonu ir generaliniu vadybininku Garu Formanu, kurie organizacijai kartu vadovavo nuo 2009-ųjų.
A. Karnišovas nuo 2013 metų dirbo Denverio „Nuggets“ klube. Būtent su A. Karnišovu ir klubo krepšinio operacijų vadovu Timu Connelly siejamas „Nuggets“ iškilimas į Vakarų konferencijos favoritų gretas. Kartu su A. Karnišovu Denveryje dirbo ir dar du lietuviai: Tomas Balčetis ir buvęs rinktinės žaidėjas Martynas Pocius.
Kaip viena iš A. Karnišovo stiprybių įvardinta ir gera „uoslė“ žaidėjų rinkoje. Būtent lietuvio pastangų dėka į Denverį atvyko superžvaigžde tapęs serbas Nikola Jokičius, taip pat kanadietis Jamaalas Murray, kiti ryškūs krepšininkai.
1992-ųjų olimpiados bronzos medalininkas be darbo Denveryje vadybos patirtį NBA kaupė Hjustono „Rockets“ administracijoje bei lygos būstinėje Niujorke.
Savo ruožtu „Bulls“ klubas prestižine lygos organizacija yra laikomas nuo Michaelo Jordano laikų. Tiesa, pasitraukus legendiniam gynėjui, Čikagos ekipa nuo 1998-ųjų taip ir liko su tais pačiais iškovotais 6 NBA čempionų titulais.
Paskutinius du sezonus Čikagos ekipa netgi nepateko į atkrintamąsias varžybas.