Ispanas, kuris pirmąkart per savo karjerą vilkėjo ne Memfio „Grizzlies“ marškinėlius, pirmose rungtynėse „Raptors“ gretose žaidė 19 minučių, pelnė 7 taškus (3/7 dvit., 1/2 baud. met.), atkovojo 6 ir perėmė 2 kamuolius, atliko 1 rezultatyvų perdavimą, blokavo varžovo metimą ir surinko 9 naudingumo balus.
Besiruošiant debiutui Toronto klube M. Gasolis daug laiko praleido su trenerio asistentu Sergio Scariolo, kuris yra Ispanijos rinktinės strategas.
„Žinoma, daug klausinėjau apie įvairias situacijas, ką ir kaip aš turėčiau daryti įvairių derinių metu.
Visgi svarbiausia yra suprasti derinį, tinkamai sureaguoti ir suvokti, kur tu gausi kamuolį ir kokį metimą išmesi“, – po susitikimo kalbėjo Gasolis.
„Tikslas yra aiškus, jis vienas – kovoti dėl čempionų titulo“, – pridūrė ispanas.
Naujokui gerų žodžių negailėjo ir „Raptors“ strategas Nickas Nurse'as.
„Aš manau, kaip vaikinui, kuris nėra buvęs su mumis, žaidimas puolime ir jo judėjimas buvo labai geras, tą jūs matėte“, – po rungtynių naujoką gyrė „Raptors“ treneris.
„Jis yra žaidėjas, kuris gali atsidurti tinkamame taške ir priimti gerą sprendimą. Išleidi jį į aikštę ir jis geba įsilieti į žaidimą, duoti naudos puolime“, – apie naujoką atsiliepė N. Nurse'as.
Rezultatyviausiai „Raptors“ gretose žaidė Kyle'as Lowry, surinkęs 22 taškus.
„Knicks“: Kevinas Knoxas 20, Mitchellas Robinsonas 15, Kadeemas Allenas 14, Dennisas Smithas 13, DeAndre Jordanas 10 (18 atkov. kam.) taškų.
„Raptors“: Kyle'as Lowry 22 (5 rez. perd.), Serge'as Ibaka 15 (13 atk. kam.), Danny Greenas ir Normanas Powellas po 14, Kawhi Leonardas 11, Pascalis Siakamas 10 taškų.
Visi šeštadienio rungtynių rezultatai:
Indianos „Pacers“ – Klivlando „Cavaliers“ 105:90 (30:17, 24:25, 20:18, 31:30)
Jutos „Jazz“ – San Antonio „Spurs“ 125:105 (23:24, 39:24, 24:27, 39:30)
Atlantos „Hawks“ – Šarlotės „Hornets“ 120:129 (31:46, 37:27, 18:33, 34:23)
Bostono „Celtics“ – Los Andželo „Clippers“ 112:123 (43:20, 31:33, 12:28, 26:42)
Čikagos „Bulls“ – Vašingtono „Wizards“ 125:134 (32:34, 29:42, 35:30, 29:28)
Memfio „Grizzlies“ – Naujojo Orleano „Pelicans“ 99:90 (20:28, 21:16, 31:18, 27:28)
Hjustono „Rockets“ – Oklahomos „Thunder“ 112:117 (28:25, 42:23, 20:42, 22:27)
Milvokio „Bucks“ – Orlando „Magic“ 83:103 (19:20, 30:39, 15:20, 19:24)