„Lietuviškųjų“ komandų akistatoje dalyvauti negalėjo piršto traumą besigydantis Jonas Valančiūnas. JV ir Domanto Sabonio akistata Toronte buvo laukiama – „Raptors“ organizacija šią naktį paskelbė Lietuvos kultūrinio paveldo vakaru. Prieš rungtynes JAV ir Kanados himnus atliko choras „Gintarėliai“.
Potencialiai lietuvių aukštaūgių dvikovai papildomo stimulo būtų suteikusi Myleso Turnerio trauma. Užpraeitose „Pacers“ rungtynėse nosį susilaužęs vidurio puolėjas šiąnakt negalėjo padėti komandai, tad rungtynes Sabonis pradėjo starto penkete.
Susitikimą Milvokyje prieš mažiau nei 24 valandas nuo šių rungtynių pradžios pabaigę „Raptors“ šįkart suteikė poilsio dieną Kawhi Leonardui, tačiau „Scotiabank“ arenoje susirinkę sirgaliai išvydo įžaidėjo Kyle‘o Lowry sugrįžimą.
Vedami pagrindinio atakų organizatoriaus šeimininkai jau pirmame kėlinyje susitvarkė su varžovų gynyba ir pataikė net 6 tolimus metimus. Vieną iš jų gynėjas Delonas Wrightas realizavo po šiurkščios Sabonio klaidos grąžinant kamuolį į žaidimą.
It supykęs dėl šio epizodo Domas artimiausias dvi „Pacers“ atakas užbaigė galingais dėjimais iš viršaus.
Antrajame ketvirtyje komandos kurį laiką rungtyniavo apylygiai, tačiau tuomet iniciatyvos ėmėsi „Raptors“ narys Normanas Powellas. Nuo atsarginių žaidėjų suolo pakilęs krepšininkas įžiebė šeimininkų komandos spurtą 11:0, leidusį Toronto ekipai pirmą kartą atitrūkti dviženkliu skirtumu.
Po ilgosios pertraukos „Pacers“ bandė didinti žaidimo spartą ir pasinaudoti akistatos su „Bucks“ sukeltu šeimininkų nuovargiu. Sėkmingiau startavę svečiai iš Indianapolio išlygino rezultatą, tačiau Toronto komanda į varžovų atkarpą atsakė dar vienu spurtu 10:2.
Nors Nate‘o McMillano auklėtiniai nenuleido rankų iki susitikimo pabaigos, pakiliai rungtyniavę „Raptors“ iškovojo solidžią ir įtikinamą pergalę. Rungtyniaudami savoje arenoje Toronto krepšininkai „Pacers“ pranoko jau vienuoliktą kartą iš eilės.
31 minutę aikštėje praleidęs Sabonis surinko jau aštuonioliktąjį šio sezono dvigubą dublį. Rungtynes Domas užbaigė savo sąskaitoje turėdamas 16 taškų (6/14 met., 4/4 baud.), 11 atkovotų kamuolių, 6 rezultatyvius perdavimus bei po dvi klaidas ir asmenines pražangas.
Šešis rezultatyvius perdavimus Domantas atliko jau ketvirtą kartą šiame sezone. Jo asmeniniu geriausiu sezono bei karjeros rezultatu lieka lapkričio 19-ąją Indianapolyje vykusiose rungtynėse su Jutos „Jazz“ surinkti 9 rezultatyvūs perdavimai.
Fantastiškai iš toli atakavę „Raptors“ krepšininkai šiąnakt pataikė daugiau nei pusę mestų tritaškių – 17 iš 33.
„Raptors“: Normanas Powellas 23 (10/12 met., 3/3 trit.), Serge‘as Ibaka 18 (7/9 met., 2/2 trit.), Danny Greenas 15 (5/8 trit.), Pascalis Siakamas (10 atk. kam.), Kyle‘as Lowry (8 rez. perd.) ir Fredas VanVleetas (8 rez. perd.) po 12, Gregas Monroe 11 (9 atk. kam.), Delonas Wrightas 10 taškų (6 rez. perd.).
„Pacers“: Bojanas Bogdanovičius 21 (9 atk. kam.), Domantas Sabonis ir Victoras Oladipo po 16, Thaddeusas Youngas 14 (9 atk. kam.), Darrenas Collisonas 11 taškų.
Artimiausias rungtynes Indianos klubas naktį iš antradienio į trečiadienį žais Klivlande, kur jų laukia akistata su vietos „Cavaliers“ ekipa. Tą pačią naktį „Raptors“ namuose priims Atlantos „Hawks“ krepšininkus.