JAV sostinės klubas šiose rungtynėse nesugebėjo pratęsti itin sėkmingų Rytų konferencijos pusfinalio serijos pirmųjų kėlinukų tradicijos. Vidutinišku 16,3 taškų skirtumu atidaromąsias dvylika minučių pirmose trejose rungtynėse prieš „Celtics“ laimėję šeimininkai šiąnakt susitikimą pradėjo kaip niekad mieguistai.
Startavę atkarpa 8:0 „Wizards“ atleido vadeles ir sulaukė įtikinamo svečių atsako 12:2, kurį įžiebė Isaiah Thomaso tritaškių serija. Bostono ekipa ne tik sugebėjo laimėti kėlinį keturių taškų skirtumu, tačiau antrojo ketvirčio pradžioje susikrovė dvylikos taškų persvarą – 40:28.
Didvyriškasis svečių komandos mažylis pataikė visus penkis pirmuosius savo tritaškius ir per pirmąsias aštuoniolika rungtynių minučių spėjo pelnyti 17 taškų, o tiesioginis I. Thomaso oponentas Johnas Wallas per šį laikotarpį prametė visus devynis iš žaidimo mestus metimus.
Visgi dar iki ilgosios pertraukos vaizdas aikštėje spėjo apsisukti kardinaliausia įmanoma linkme. Po vyriausiojo „Wizards“ trenerio Scotto Brookso paprašytos minutės pertraukėlės šeimininkų įžaidėjas per likusią antro kėlinio pusę viso surinko 12 taškų ir padėjo Vašingtono ekipai išlyginti rezultatą.
Šios atkarpos metu J. Wallas ne tik ėmė pagaliau pataikyti po prasiveržimų atliktus metimus, tačiau ir daug sėkmingiau vadovauti ekipos atakoms bei atliko vieną gražiausių nakties rezultatyvių perdavimų, kai po įspūdingos verpstės atmetė kamuolį vidurio puolėjui Marcinui Gortatui, vainikavusiam išpuolį dviem lengvais taškais.
Į ilgąją pertrauką ekipos išėjo švieslentėje degant lygiam rezultatui 48:48, tačiau antroje susitikimo dalyje jau per kelias minutes lygus rungtynių rezultatas tapo tik tolimu atsiminimu.
Trečiąjį kėlinį „Celtics“ sunkusis krašto puolėjas Amiras Johnsonas pradėjo sumesdamas du baudų metimus ir iš aikštės kampo smeigdamas pirmąjį atkrintamosiose varžybose per savo karjerą pataikytą tritaškį, po kurio svečiai pirmavo 53:48.
Nuo šios rungtynių akimirkos prasidėjusią atkarpą Bostono vyriausiasis treneris Bradas Stevensas dar ilgai galės rodyti savo auklėtiniams kaip absoliutaus psichologinio palūžimo pavyzdį.
Vašingtono krepšininkai per artimiausias septynias minutes varžovų veiksmus puolime sukaustė pribloškiančia gynyba ir išprovokavę net šešias varžovų klaidas jas pavertė itin efektyviu greitu puolimu pelnytais taškais.
Otto Porteris ir Bradley Bealas po nuostabių J. Wallo perdavimų lengvai rinko taškus su varžovų pražangomis ir „Wizards“ spurtavę net 26:0 nulėmė rungtynių baigtį dar iki ketvirtojo kėlinuko pradžios.
„Verizon centre“ arenoje susirinkę JAV sostinės krepšinio klubo sirgaliai kraustėsi iš proto matydami nuostabų savųjų favoritų žaidimą bei nepraleido progos atsiminti praėjusiame susitikime įvykusio Kelly Oubre ir Kelly Olynyko konflikto.
Visų rungtynių metu „Celtics“ kanadiečiui vos prisilietus prie kamuolio areną užpildydavo kurtinantis švilpimas, o fantastišką šeimininkų atkarpą gerbėjai užbaigė skanduodami K. Oubre vardą.
Net 42 taškus per dvylika minučių pelnę Vašingtono krepšininkams pritrūko tik vieno taško iki absoliutaus klubo atkrintamųjų varžybų rekordo. 1971-ais metais pirmojo Rytų konferencijos etapo rungtynėse prieš Filadelfijos „76ers“ tuometinė Baltimorės „Bullets“ ekipa per vieną kėlinį surinko 43 taškus.
Pirmąsias dvejas rungtynes Bostone bendru 22 taškų skirtumu pralaimėję „Wizards“ namuose trečiose ir ketvirtose serijos rungtynėse varžovus nušlavė atitinkamai 27 ir 19 taškų persvara.
Šeimininkų įžaidėjas J. Wallas pratęsė praeitoje akistatoje pasiektą absoliutų NBA rekordą, tapdamas pirmuoju krepšininku, atkrintamosiose varžybose net dešimtyje rungtynių iš eilės rinkusiu bent po 20 taškų ir 7 rezultatyvius perdavimus.
Penktosios serijos rungtynės Bostone vyks naktį iš ketvirtadienio į penktadienį, 3 val. Lietuvos laiku.
„Wizards“: Bradley Bealas 29 (11/16 met.), Johnas Wallas 27 (8/25 met., 12 rez. perd., 5 per. kam.), Otto Porteris 18, Markieffas Morrisas 16 (10 atk. kam., 5 rez. perd.), Bojanas Bogdanovičius 13 taškų.
„Celtics“: Isaiah Thomasas 19 (7/14 met., 5/6 trit.), Terry Rozier 16 (7 atk. kam.), Kelly Olynykas 14, Alas Horfordas 11 taškų.