Trečiuoju šaukimu „Knicks“ gavo 19-metį RJ Barrettą, o gerokai vėliau – 47-u numeriu – pasikvietė metais vyresnį Igną Brazdeikį.
Pasak Niujorko klubo prezidento, Kaune gimęs, bet Kanadai savo karjeros pradžioje atstovavęs krepšininkas iš emigrantų šeimos buvo ne atsitiktinis, o geistas papildymas.
„Su Scottu („Knicks“ generaliniu vadybininku Scottu Perry – Krepšinis.lt) stebėjome Iggy žaidžiantį Čikagoje. Mums didelį įspūdį padarė jo kovingumas, atletiškumas, metimo įgūdžiai. Sėdėjome su Scottu ir žiūrėdami kalbėjomės: na, šis vaikinas bus pašauktas pirmame rate, mes jo tikrai negausime.
Kaip atsarginį NBA krepšininką, mūsų analitikai Iggy vertino labai aukštai. Nesitikėjome, kad turėsime tokią galimybę. Jo pašaukimas naujokų biržoje buvo svarbus žingsnis „Knicks“ klubui“, – teigė S. Millsas.
Savo vertę Iggy anapus Atlanto pramintas puolėjas turės įrodyti NBA Vasaros lygoje. Tam Mičigano universiteto ekipoje praėjusį sezoną rungtyniavęs „Knicks“ naujokas tvirtina esantis daugiau nei pasiruošęs.
„Aš esu nepalaužiamas žaidėjas – nieko nebijau, nuo nieko nesitraukiu. Labai pasitikiu savimi ir savo sugebėjimais. Esu agresyvus, pažįstu save kaip krepšininką. Darau viską, kad mano komanda laimėtų“, – prisistatė I. Brazdeikis.
Tiesa, atvykus į Niujorką kai kas jį vis dėlto nugąsdino.
„O varge, tikrai šiek tiek blogiau nei Toronte“, – paklaustas apie eismo sąlygas keliaujant iš oro uosto į ekipos naujokams skirtą spaudos konferenciją, juokėsi žaidėjas.
O joje didžiausiame Kanados mieste užaugusiam I. Brazdeikiui jau buvo įteikti naujos komandos marškinėliai. Pažymėti 17-u numeriu – tuo pačiu, kuris Toronto „Raptors“ klube priklausė Jonui Valančiūnui, vėliau išsaugojusiam jį ir Memfio „Grizzlies“ rūbinėje.
Primename, kad Iggy tik sezoną rungtyniavo JAV studentų lygoje (NCAA), bet iškart tapo rezultatyviausiu Mičigano universiteto žaidėju. Per rungtynes jis vidutiniškai rinkdavo po 14,8 taško, o iš toli atakavo 39 proc. taiklumu.
