Iš varlių ląstelių pagamino biorobotus, kurie vaikšto ir dauginasi: ką tai žada mums?

Biologiniai robotai jau dauginasi, juda ar atlieka tokias funkcijas, kurias suprogramuoja prie kompiuterio sėdintys mokslininkai. Dabar tokie biorobotai „konstruojami“ iš varlių ląstelių, tačiau netrukus tokie robotukai galėtų tapti „žmogiškais“ ir knibždėti po organizmą gydydami ligas, plaukioti vandenynuose ir valyti plastiką, ar padėti įminti mokslo paslaptis. Tai ksenobotai.

Jau nebekyla klausimų apie tai, kad praverčia nusimanyti technologijose ar mokėti programuoti. Bet ar kada susimąstėte, kad ateitis galbūt „priklauso“ tiems, kurie taip pats išmanys biologijos mokslą? Tiksliau, tiems, kurie turės žinių ir įgūdžių abiejose disciplinose: ir biologijoje, ir kompiuterių moksle.

Apie biologijos ir kompiuterių mokslo sąjungą plačiajai auditorijai vienas pirmųjų prabilo Yuval Noah Harari savo didelio populiarumo sulaukusiose knygose. Nors dalis šio autoriaus teiginių yra spekuliacijos (tad ir buvimas skeptišku praverčia skaitant jo tekstus), darosi aišku, jog biologijos ir kompiuterių mokslo tyrimai ateityje kurs didžiulį proveržį moksle. Išties, jau kuria.

Ar jau girdėjote apie ksenobotus?

Didžiulė banga per pasaulio žiniasklaidą nuvilnijo 2021-ųjų gruodį. Tuomet mokslininkų grupė iš dviejų JAV universitetų išspausdino straipsnį apie robotus, padarytus iš gyvų ląstelių, ir jų gebėjimą replikuotis. Tai yra pirmieji tokie robotai, kuriems sukurti panaudotas ne plastikas, metalas ar keramika, bet – gyvi audiniai.

Gal jau išties viena ausimi būsite girdėję apie ksenobotus (angl. xenobots)? Apie juos pasakojo per žinių laidas tokiuose kanaluose kaip „BBC“, „CNN“, „CBS“ ir net pramoginės laidos „Late Show“ vedėjas Stivenas Kolberas nepraleido progos pasisakyti ksenobotų klausimu.

Nepaisant to, kad tai nebuvo pirmasis šios mokslininkų grupės tyrimas su ksenobotais, pasaulis naujieną apie gyvus robotus tikriausiai pasigavo todėl, jog naujausias straipsnis aprašė jų gebėjimą daugintis. Visa tai skamba beveik kaip mokslinė fantastika, nors idėja nėra jau tokia sudėtinga, tad svarbu suprasti, kas slypi už šios idėjos.

Kaip sukurti ksenobotą?

Pirmoji publikacija ksenobotų tema pasirodė 2020-ųjų metų pradžioje. Joje biologai Prof. dr. Michael Levinas ir Dr. Douglas Blackistonas iš Tuftso universiteto kartu su robotikos ekspertais Prof. dr. Josh Bongardu ir Dr. Sam Kriegmanu iš Vermonto universiteto aprašė metodą, kuriuo remiantis jie iš varlės kiaušinėlio paimtų ląstelių sukūrė gyvą robotą. Sukūrė čia yra svarbus žodis, nes ksenobotai nėra atrastas organizmas, kitaip tariant, tai nėra evoliucijos metu atsiradęs organizmas, kaip visa iki tol žinoma gyvybė.