Multimilijardiniame ieškinyje, kurį iškėlė vartotojų teisių gynėja Nikki Stopford, teigiama, kad JAV milžinė pasinaudojo savo dominuojančia padėtimi paieškos sistemų rinkoje, kad padidintų reklamos išlaidas, kurios galiausiai buvo perkeltos vartotojams.
Ieškinyje bendrovė taip pat kaltinama piktnaudžiavusi savo padėtimi ir vertusi mobiliųjų telefonų gamintojus, naudojančius „Google“ operacinę sistemą „Android“, iš anksto įdiegti į telefonus „Google Search“ ir interneto naršyklę „Chrome“, o „Apple“ mokėjusi už tai, kad jos įrenginiuose, įskaitant „iPhone“, „Google“ būtų numatytoji paieškos sistema.
Tribunolo sprendimu „Google“ argumentai buvo atmesti, o ieškinys patvirtintas – dabar jis gali būti nagrinėjamas teisme.
Kaip ieškovų grupės atstovė, N. Stopford atstovaus visiems JK gyvenantiems 16 metų ir vyresniems vartotojams, įsigijusiems prekių ar paslaugų iš bet kurios JK veikiančios įmonės, kuri naudojosi „Google“ teikiamomis reklaminių skelbimų paslaugomis.
Ieškinys teikiamas kaip kolektyvinis, t. y. visi nukentėję JK gyventojai automatiškai įtraukiami į bylą kaip ieškovai, nebent atsisakytų.
„Šis tribunolo sprendimas – reikšminga JK vartotojų pergalė“, – teigė N. Stopford.
„Kone visi naudojasi „Google“ ir tikisi, kad jis nemokamai pateiks kokybiškus rezultatus. Tačiau iš tiesų tos paslaugos nėra nemokamos, nes dėl „Google“ dominavimo padidėjo vartotojų išlaidos.“
„Google“ ne kartą buvo įspėtas konkurencijos priežiūros institucijų, tačiau ir toliau manipuliuoja rinka, kad iš reklamuotojų galėtų paimti daugiau pinigų, o tai didina kainas, kurias jie savo ruožtu taiko vartotojams.“
„Šiuo ieškiniu siekiame paskatinti sveikesnę konkurenciją skaitmeninėse rinkose, patraukti „Google“ atsakomybėn ir užtikrinti, kad vartotojams būtų atlyginta padaryta žala.“
Šis sprendimas – naujausia technologijų milžinės nesėkmė. JAV teisingumo departamentas neseniai pasiūlė priversti įmonę parduoti jos interneto naršyklę „Chrome“ po to, kai JAV teisėjas anksčiau šiais metais nusprendė, jog įmonė piktnaudžiauja paieškos sistemų monopolija.
Atsakydamas į CAT sprendimą, „Google“ atstovas spaudai sakė: „Vis dar manome, kad ši byla spekuliatyvi ir oportunistinė – mes ją ryžtingai ginčysime.“
„Žmonės naudojasi „Google“, nes jis patogus, o ne todėl, kad nėra alternatyvų.“