Šis iliustruotas laikraštis ir jo įkalintas savininkas Jimmy Lai ilgą laiką buvo lyg rakštis Pekinui dėl savo ryžtingos paramos Hongkongo demokratiniam judėjimui ir kandžios kritikos Kinijos autoritariniams lyderiams.
Tie patys lyderiai dabar pasiryžę nutildyti ir laikraštį, ir protestus Honkonge.
Daugiau nei 500 policijos pareigūnų ketvirtadienį įsiveržė į redakcijos biurą per operaciją, kurią, pasak valdžios institucijų, privertė surengti straipsniai, kuriuose tariamai prašoma taikyti sankcijas Kinijai.
Penki vadovai, įskaitant vyriausiąjį redaktorių Ryaną Law ir generalinį direktorių Cheungą Kim-hungą, buvo areštuoti pagal naująjį Honkongo nacionalinio saugumo įstatymą ir apkaltinti sąmokslu.
Darbuotojai vėliau grįžo į redakciją, kurioje neberado daugelio kompiuterių ir kietųjų diskų, nes policija juos išsigabeno kaip įrodymus.
Bet jie dirbo visą naktį, kad būtų išleistas kitos dienos numeris, kaip tai buvo daroma pastaruosius 26 metus.
Penktadienį laikraštis išleistas 500 tūkst. egzempliorių tiražu – vietoj įprastinio 80 tūkst. tiražo – norint, kad kuo daugiau Honkongo gyventojų galėtų įsigyti šį istorinį numerį.
Ryte prie kioskų iš tiesų rikiavosi eilės žmonių. Jie sakė naujienų agentūrai AFP, kad daugelį metų džiaugėsi žodžio laisve, o dabar viskas pasikeitė vos per vienus metus.
Laikraštis buvo greit parduotas, tačiau vis dėlto neaišku, kaip ilgai gyvuos „Apple Daily“. Jo savininkas 73 metų J. Lai šiuo metu atlieka kelias bausmes už dalyvavimą demokratiniuose mitinguose 2019 metais.
O ketvirtadienį valdžia dar įšaldė dar 2,3 mln. JAV dolerių vertės „Apple Daily“ įmonės turto.