„Australian Associated Press“ (AAP) atsidūrė keblioje padėtyje, kai kovo mėnesį pasitraukė pagrindiniai jos akcininkai – magnato Ruperto Murdocho naujienų korporacija ir transliuotojų bei laikraščių grupė „Nine Entertainment“.
Vyriausybės sprendimas įsikišti gelbėjant 85 metus skaičiuojančią naujienų agentūrą buvo priimtas todėl, kad „visuomenės interesus ginanti žurnalistika šiuo metu yra svarbesnė nei bet kada anksčiau“, pažymėjo Komunikacijos ministras Paulas Fletcheris.
Ministras paminėjo svarbų agentūros vaidmenį išlaikant žiniasklaidos įvairovę – šalyje, kurioje didžioji dalis žiniasklaidos priemonių priklauso kelioms įmonėms – ir jos svarbą skelbiant regionines naujienas.
Šių metų pradžioje AAP vėl pradėjo veikti kaip ne pelno organizacija, atleidusi maždaug pusę darbuotojų ir atsidūrė sunkioje padėtyje, nes žiniasklaidos sektoriaus iššūkius papildė ekonominė koronaviruso pandemijos nuosmukis.
COVID-19 krizė Australijos žiniasklaidai „sukėlė precedento neturinčius iššūkius“, pažymėjo M. Fletcheris, o „smarkiai sumažėjusios pajamos iš reklamos kelia grėsmę daugelio naujienų agentūrų tvarumui“.