Greičiau jau ją būtų prasminga pavadinti „kontrastų istorija“. Visko joje buvo – draugystės ir pykčio, judaizmo ir antisemitizmo, milžiniškų garo turbinų ir pirmasis pasaulyje fenas, atominių elektrinių reaktorių ir pirmasis elektrinis grąžtas, tinkamas darbui atvirame kosmose. Ir ją kūrę žmonės toli gražu nebuvo eilinės vidutinybės.
Įkvėpė Amerika
AEG kompanijos istorija prasidėjo nuo žmogaus vardu Emilis Moritzas Rathenau (1838-1915). Jis gimė pasiturinčioje žydų pirklio šeimoje ir augo audringu XIX amžiaus vidurio Europos laikmečiu – garo varikliai, geležinkeliai, nauji pasauliai už horizonto. Toje antrosios pramoninės revoliucijos epochoje atrodė, kad svarbiausia profesija geram žmogui – inžinierius. Inžinieriumi Emilis Rathenau ir norėjo tapti. Baigęs gimnaziją, stojo pameistriu į dėdės valdomą plieno liejyklą Žemutinėje Silezijoje, kur per ketverius metus pažino plieno pramonės pagrindus. Vėliau studijavo mechaninę inžineriją technikumuose Hanoveryje ir Ciuriche, kurį laiką padirbėjo geležinkelio lokomotyvų gamykloje Berlyne ir dvejus metus įvairiose pramonės įmonėse Anglijoje.