Apie pusę antros buvo gautas pranešimas, kad Šiaulių rajone, Varputėnų kaime, šulinį kasantį vyrą užgriuvo ir prispaudė žemės. Pirmieji į įvykio vietą atskubėjo Šiaulių apskrities policijos Patrulių rinktinės vyriausieji patruliai Rolandas Jankevičius ir Ignas Balčiūnas. Duobėje jie pamatė smėlio užpiltą vyrą, kurio tik pakaušis matėsi, o jo gelbėti puolęs kitas vyras taip pat iki juosmens stovėjo smėlyje, praneša Šiaulių apskrities policija.
Pastarasis vis bandė delnais atkasti savo draugo veidą, kad šis galėtų įkvėpti. Patruliai suskubo sodyboje ieškoti lentų, kad galėtų sutvirtinti ir toliau vis byrantį smėlį. Kartu su į įvykio vietą atvykusiais ugniagesiais gelbėtojais jie pasikeisdami kastuvais kasė aplink į smėlio nelaisvę patekusius vyrus, bandydami juos išlaisvinti. Pavykus šiek tiek atkasti žemėje prispausto vyro veidą, medikai gelbėtojams padavė deguonies kaukę, kuri padėjo vyrui neuždusti. Ją visą laiką laikė smėlio įkalintas užpiltojo vyro draugas. Deja, kova su smėliu buvo bevaisė - kiek pavykdavo jo iškasti, dvigubai daugiau jo vėl užgriūdavo atgal.
Tapo aišku, kad su kastuvais išgelbėti vyrų nepavyks. Gelbėtojai prasitarė, jog jų ekskavatorius, skirtas gelbėjimo darbams, yra už Šiaulių miesto ir praeis nemažai laiko, kol jis atvyks. Kadangi delsti nebebuvo galima – grėsė didžiulis pavojus ir gelbėtojams, ir smėlio prispaustiems vyrams, policijos pareigūnai šoko į automobilį ir nuvažiavo į kaimą ieškoti ekskavatoriaus. Kas jį galėtų turėti, patruliai net neįsivaizdavo. Pakeliui prisiminė, kad šiame pačiame kaime gyvena buvęs patrulis Saulius Rupšys, kuris galėtų žinoti, kas iš gyventojų turi kasimo technikos.
Buvęs pareigūnas savo duotos priesaikos „Ginti, saugoti, padėti“ nepamiršo, nors tarnybą policijoje baigė jau prieš aštuonerius metus, ir tuoj pat telefonu susisiekė su dviem pagelbėti galinčiais savo pažįstamais.
Netrukus nelaimės vietoje jau buvo ekskavatorius „Jumz“, vairuojamas Mindaugo Jablonskio, ir ekskavatorius „CAT“, atvairuotas Antano Rimeikio iš gretimo, Micaičių, kaimo. Prie jų prisijungė ir atvykęs gelbėtojų traktorius. Jie aplink iškasė didžiulę duobę, kad smėlis pradėtų slinkti į priešingą pusę, o ne ant duobėje esančių vyrų.
Mažiau prispaustas vyras buvo ištrauktas iš duobės pirmas. Jis fizinių sužalojimų nepatyrė, tik buvo labai išsigandęs. Tačiau giliai prispausto vyro niekaip nepavyko ištraukti, nes kuo giliau buvo kasama aplink, tuo labiau smėlis slinkdavo ant jo. Vyras dar net du kartus buvo vėl užpiltas ir visiškai palaidotas po žeme.
Užpiltam žemėmis nelaimėliui visą laiką kvėpavimą palaikė medikų pajungtas deguonis iš balionų, kurių buvo panaudota net keletas. Pagaliau gelbėjimo operacijoje dalyvavusių pareigūnų ir bendruomenės atstovų atkaklumas padėjo išvaduoti ir antrąjį, po žemėmis dvi su puse valandos išbuvusį 41 metų vyrą. Išgelbėtas vyras buvo sąmoningas, jis perduotas medikams ir išvežtas į gydymo įstaigą.