Traukiniais į Pabradę atvežti aštuoni tankai „Abrams“ ir 21 pėstininkų kovos mašina „Bradley“, BNS sakė kariuomenės atstovas majoras Gintautas Ciunis.
Dar kelios dešimtys tankų bus atgabenti artimiausiomis savaitėmis.
Anot krašto apsaugos ministro Raimundo Karoblio, JAV dalinio atvykimas demonstruoja, jog tokio dydžio pajėgų dislokavimas nebėra tabu.
„Tai pirmiausia siunčia žinutę Lietuvai ir mūsų kaimynėms NATO šalims, kad esame šalys, kurios krizės atveju turi būti ginamos kaip NATO dalis, kad sąjungininkai yra su mumis“, – BNS pirmadienį sakė ministras.
„Taip pat tai tam tikra žinutė ir Rusijai, kad JAV yra įsitraukusios. Tai papildomas atgrasymo faktorius“, – pridūrė R. Karoblis.
Maždaug 500 JAV sausumos pajėgų karių Lietuvoje treniruosis iki pavasario.
Pasak ministro, šios pratybos JAV daliniui svarbios treniruojantis pajėgų atgabenimą iš jūrų uosto į mokymų vietą, jų metu kariai susipažins su jiems nauja geografija ir gamtos sąlygomis.
Būdami Lietuvoje JAV kariai keisis patirtimi įgyvendinant Lietuvos kariuomenės Sausumos pajėgų mechanizacijos projektą, naudosis Lietuvos kariuomenės poligonų infrastruktūra.
Lietuva atvykstantiems JAV kariams suteiks visą reikiamą priimančiosios šalies paramą – apgyvendinimą, logistinę paramą.
Nuo 2014 iki 2017 metų Lietuvoje buvo rotuojama kuopa JAV karių – tai mažesnis dalinys, kuriame yra apie 200 karių.
„Tokio pobūdžio rotacinių pajėgų mes nesame turėję, o po 2014 metų kelerius metus buvo kuopa. Bataliono atvykimas rodo rimtą požiūrį į mus ir rimtą įsitraukimą, nes būtent tokiais daliniais JAV pirmiausia treniruojasi“, – sakė R. Karoblis.
Šiuo metu Lietuvoje taip pat yra Vokietijos vadovaujamas NATO batalionas su daugiau kaip tūkstančiu karių, o Šiauliuose yra dislokuoti oro policijos misiją vykdantys sąjungininkų naikintuvai.