Oficialioje ceremonijoje keturi lenkų naikintuvai „F-16“ pakeitė keturis tokius pačius belgų naikintuvus. Misiją iš Estijos sustiprins Vokietijos karinės oro pajėgos su penkiais naikintuvais „Eurofighter Typhoon“.
Tai aštuntasis kartas, kai Lenkijos kariai dalyvauja NATO oro policijos misijoje Baltijos valstybėse, pranešė Krašto apsaugos ministerija.
Krašto apsaugos ministras Raimundas Karoblis ceremonijoje sakė, kad NATO oro policija ne tik įrodo sąjungininkų vienybę, bet „turėtų būti ir oro gynybos misijos dalis“ siekiant užtikrinti greitą reagavimą į saugumo grėsmes regione.
NATO Oro pajėgų vadas generolas Todas Waltersas padėkojo Lietuvai už sklandžiai teikiamą priimančios šalies paramą jau 15 metus vykdant NATO oro policijos misiją Baltijos šalyse. Jis pabrėžė, kad NATO oro pajėgos jau beveik 70 metų „ buvo ir yra vienas iš svarbiausių veiksnių užtikrinant visų Aljanso narių gynybą, atgrasymą ir saugumą“.
NATO oro policijos misija savo naikintuvų neturinčiose Baltijos šalyse vykdoma nuo 2004 metų, kai Lietuva, Latvija ir Estija tapo Aljanso narėmis.
Lenkijos karinės oro pajėgos patruliavimą Baltijos šalyse pradėjo 2005-aisias su naikintuvais MiG-29 „Fulcrum“, vėliau vykdė su naikintuvais F-16 „Fighting Falcon“. Lenkija yra viena aktyviausių NATO Oro policijos misijoje Baltijos šalyse dalyvaujančių šalių ir ketina toliau dalyvauti šioje misijoje ir 2020 metais.