Tarptautinę Mėlynosios vėliavos programą, kuri skirta savivaldybėms, plėtojančioms turizmo paslaugas, koordinuoja nevyriausybinė organizacija – Aplinkosauginio švietimo fondas. Šio fondo nustatyti reikalavimai paplūdimiams ir prieplaukoms skirstomi į keturias grupes: vandens kokybės, aplinkosauginio švietimo ir informavimo, aplinkosauginio valdymo, paslaugų ir saugumo. Palangos Birutės parko paplūdimiui Mėlynoji vėliava suteikiama kasmet nuo 2004 metų.
Pasak Lietuvos žaliųjų judėjimo atstovo, Mėlynosios vėliavos programos koordinatoriaus Renaldo Rimavičiaus, tarptautiniu aplinkosauginiu apdovanojimu įvertintų paplūdimių kasmet daugėja. „Mėlynoji vėliava yra ne tik paplūdimio, bet ir kurorto kokybės bei prestižo ženklas. Tai yra puiki reklama miestams, siekiantiems privilioti didesnius turistų srautus“, – sakė R. Rimavičius.
Pusės kilometro ilgio Palangos Birutės parko paplūdimį kasmet prižiūri kurorto Botanikos parko darbuotojai. Parko direktorius Valdas Pakusas atkreipė dėmesį, jog šiai paplūdimio atkarpai, kuri yra paskelbta ir nerūkymo zona, keliami didesni reikalavimai, nei kitiems kurorto paplūdimiams. Mėlynosios vėliavos paplūdimys turi būti ne tik švarus – be kitų reikalavimų, čia turi būtų įrengti sanitariniai mazgai, tiekiamas geriamas vanduo, paplūdimio prieigose privalu įrengti atliekų rūšiavimo konteinerius. „Kasdien šios paplūdimio atkarpos priežiūrai, priklausomai nuo poilsiautojų skaičiaus, reikia skirti nuo 4 iki 8 valandų“, – teigė V. Pakusas.
Palangos miesto meras Šarūnas Vaitkus pabrėžė, jog Mėlynosios vėliavos ženklą užtikrinantį aukščiausią paplūdimių kokybę, puikiai žino tiek Lietuvos, tiek ir užsienio šalių turistai, tad Palangai šis įvertinimas yra labai svarbus. „Nuolat dedame daug pastangų, kad Palangos paplūdimuose tiek miesto gyventojai, tiek svečiai jaustųsi gerai, o kasmet Birutės parko paplūdimiui suteikiamas Mėlynosios vėliavos įvertinimas tik patvirtina, kad šis įdirbis duoda laukiamų rezultatų“, – kalbėjo Š. Vaitkus.
Mėlynoji vėliava Palangai bus įteikta gegužės 20-22 dienomis vyksiančios Kurorto šventės metu. Birutės parko paplūdimyje ji bus iškelta birželio 1 d. ir nuleista pasibaigus vasarai – rugpjūčio 31 d.