R. Balesas 2012 metų kovo 11-osios naktį išėjo iš JAV karių bazės Kandaharo provincijoje ir užpuolė du netoliese buvusius kaimus. Dauguma jo aukų buvo moterys ir vaikai. 16 žmonių žuvo ir dar šeši buvo sužeisti. 17 iš 22 aukų buvo moterys ar vaikai, beveik visoms aukoms buvo šauta į galvą. Nužudytųjų šeimos nariai piktinasi, kad kaltininkas išvengs mirties bausmės.
R. Balesas advokatai teigia, kad jis atgailauja dėl savo nusikaltimo, bet neatskleidė, ką tiksliai birželio 5 dieną jis sakys teisėjui. Teisėjas iš karinės bazės, kurioje R. Balesas yra teisiamas, turės patvirtinti jo prisipažinimą, o tuomet kariuomenės prisiekusieji nuspręs, ar iki gyvos galvos kalėti nuteistam R. Balesui bus suteikta teisė į lygtinį paleidimą.
Kai įvyko išpuolis, R. Balesas jau ketvirtą kartą buvo išsiųstas į Afganistaną ir tą dieną vartojo alkoholį bei valiumą. Kario advokatų komanda nustatė, kad prašymas pripažinti jį nepakaltinamu nepasiteisintų. Prokurorai iš pradžių prašė R. Balesui skirti mirties bausmę, bet jau daugiau nei 50 metų nė vienam JAV kariui nebuvo įvykdyta mirties bausmė.