Miltonas dabar yra 4-osios pagal Saffiro–Simpsono skalę kategorijos uraganas.
Gyventojai jau kelias dienas ruošiasi stichijai. Spėjama, kad Miltonas gali būti vienas pražūtingiausių uraganų, kada nors siautėjusių Floridoje. Vos prieš mažiau nei dvi savaites regione didelės žalos padarė uraganas Helena, žuvo daug žmonių.
Pakrantės teritorijose daugiau kaip milijonui žmonių nuodyta evakuotis. Keliuose susidarė ilgos spūstys, degalinėse ėmė trūkti degalų.
Uraganas juda Tampos įlankos kryptimi. Tampos regione gyvena per tris milijonus žmonių. Meteorologai pabrėžia, kad prieš uraganui smogiant sausumai kryptis dar gali pasikeisti.
Uraganas slenka retu keliu – iš vakarų į rytus per Meksikos įlanką. Jis dalyje Floridos pakrantės gali sukelti mirtiną trijų metrų ar dar didesnę bangą. Vietos institucijos ir JAV vyriausybė paragino žmones evakuacijos zonose palikti teritoriją, nes tai esą gyvybės ir mirties klausimas.
Dėl artėjančio uragano savo darbą Floridoje, be kita ko, nutraukė oro bendrovės, energetikos įmonės ir „Universal Studios“ laisvalaikio parkas.
Ekspertai įspėja, kad Miltonas gali padaryti dviženklės milijardinės žalos. Miltonas tiesiogiai paveiks apie 2,8 proc. JAV bendrojo vidaus produkto (BVP), sakė „Oxford Economics“ vyriausiasis ekonomistas Ryanas Sweetas.
Miltonas tapo trečiu greičiausiu kada nors registruotu uraganu Atlante. Per mažiau nei 24 valandas stichija sustiprėjo nuo 1 iki 5 kategorijos uragano.
Laiko pabėgti nuo uragano lieka vis mažiau
Floridos gyventojai bėgo – arba nepaisė perspėjimų ir bandė pasislėpti – trečiadienį, paskutinėmis valandomis prieš iš vandenyno atplūstant ir per valstiją nusiritant uraganui Miltonui, mirtinai pavojingai ketvirtos kategorijos audrai.
JAV meteorologijos tarnyba dienos pradžioje sumažino Miltono kategoriją nuo aukščiausios 5 kategorijos iki 4. Tačiau tai nedaug ką pakeis, kalbant apie vėjo stiprumą ir potvynio bangų, užliesiančių tankiai apgyvendintą ir žemai esančią pakrantę, aukštį.
Pasak BBC, Nacionalinis uraganų centras (NHC) tikisi, kad Miltonas pasieks sausumą kaip „itin pavojingas didelis uraganas“ trečiadienį vėlai vakare arba ketvirtadienį anksti ryte vietos laiku.
Gali būti, kad uraganas Floridą pasieks ketvirtadienį apie 2.00 vietos laiku (9.00 val. Lietuvos laiku), teigia BBC partnerės JAV televizijos „CBS News“ sinoptikai.
(NHC) duomenimis, trečiadienio rytą Miltonas buvo už 400 km į pietvakarius nuo Tampos, jo didžiausias pastovus vėjas siekė 249 km/ val.
Miltonas gali smogti netoli Tampos miesto, kurio platesnėje aglomeracijoje gyvena daugiau kaip trys milijonai žmonių.
Meteorologai įspėja apie smarkias liūtis, staigius potvynius, stiprius vėjus ir galimas audros bangas, kurios kyla, kai vanduo nuo pakrantės juda tolyn į sausumą. Pasak jų, Miltonas gali būti didžiausia audra šioje teritorijoje per pastarąjį šimtmetį – galimas 3–4,5 m lygio potvynis ir vietomis iki 46 cm kritulių.
Aviakompanijos paskelbė papildomų skrydžių iš Tampos, Orlando, Fort Majerso ir Sarasotos, valstijos greitkelius užplūdo besitraukiančiųjų automobiliai, o degalinėse baigėsi degalai.
Tampos miesto merės Jane Castor perspėjimas buvo brutaliai tiesmukas. „Jei nuspręsite likti vienoje iš tų evakuacijos zonų, jūs mirsite“, – sakė ji per CNN.
Tačiau, ko gero, vis tiek ne visi Floridos gyventojai, gyvenime matę daugybę uraganų, paklus evakuacijos įsakymams.
75 metų Johnas Gomezas atkeliavo iš Čikagos, kad pabandytų išgelbėti savo namus Floridoje. „Manau, kad geriau būti čia, jei kas nors atsitiktų“, – sakė jis.