Pareigūnai mano, kad turistinis autobusas, vykęs iš Turkijos į Šiaurės Makedoniją, netoli Bulgarijos sostinės Sofijos rėžėsi į kelio apsauginius užtvarus ir užsidegė.
Avarija įvyko antradienį apie 2 val. (vietos ir Lietuvos laiku) greitkelyje maždaug 40 km nuo Sofijos, netoli Bosneko kaimo.
Išgyveno tik septyni žmonės, sugebėję išdaužti langą ir iššokti lauk, rodo pradiniai pranešimai.
Daug keleivių buvo 20–30 metų amžiaus etniniai albanai. Autobuse buvo ir dešimtys nepilnamečių, o jauniausios aukos yra keturmečiai dvyniai, pranešė žiniasklaida.
„Šiandien gedulo diena“, – sakė Bulgarijos laikinasis premjeras Stefanas Janevas, trečiadienį prieš vyriausybės posėdį vadovavęs tylos minutei.
Tyrėjai ieško įrodymų tarp išdegusio autobuso pelenų ir aiškinasi, ar katastrofą sukėlė techninis gedimas, ar žmogaus klaida. Vis dar nėra tiksliai žinoma, kiek žmonių buvo autobuse.
„Kaip siaubo filme“
Išgyvenusieji buvo nuvežti į ligoninę Sofijoje. Nepaisant sužeidimų ir stiprių nudegimų, jų būklė stabili, sakė Pirogovo nudegimų klinikos vadovė Maja Argirova.
Keleivis Lulzimas Suleimanis prisiminė, kaip autobusas atsitrenkė į kažką dešinėje, padangos sprogo, išplito ugnis, o tada autobusas pasuko kairėn ir sustojo.
„Buvo daug dūmų... Žmonės pradėjo vemti, klykti, kaip siaubo filme“, – televizijai „Klan Macedonia“ pasakojo šis 26 metų vyras iš Preševo Serbijoje.
„Man pavyko ištrūkti, nes paėmiau autobuso plaktuką ir išdaužiau stiklą. Išvedžiau savo sužadėtinę ir dar penkis žmones“, – sakė jis.
Jo 25 metų sužadėtinė Medina Lutfi sakė taip pat iššokusi pro langą.
„Miegojau ir staiga išgirdau kitų keleivių šauksmus ir klyksmus... Sklido juodi dūmai, driokstelėjo sprogimas, kaip bombos... Girdėjau verkiant vaikus, buvo daug vaikų“, – pasakojo ji.
Netoliese esančios statybvietės naktinis sargas Ilija Nikolovas sakė išgirdęs sprogimą, vienas pirmųjų atvykęs į avarijos vietą ir iškvietęs pagalbą.
„Bėgome keliu... Kažkas degė... Iš pradžių gaisras buvo mažesnis, bet tada užsiliepsnojo autobuso galas“, – televizijai bTV sakė I. Nikolovas.
„Tragiškas praradimas“
Pasak „bTV“, autobusas važiavo iš Stambulo Turkijoje į Šiaurės Makedonijos sostinę Skopję.
Makedonijos žiniasklaida pranešė, kad autobusas buvo registruotas turizmo agentūros „Besa trans“, organizuojančios turistines ir apsipirkimo keliones į Stambulą.
Pranešama, kad autobusas važiavo paskui kitus tris tos pačios kompanijos autobusus.
Šiaurės Makedonijos transporto ministras antradienį reporteriams sakė, kad sudegęs autobusas nebuvo įregistruotas kaip tarptautinis transportas.
Kelių valstybių lyderiai pareiškė užuojautą dėl šios tragiškos nelaimės.
JAV valstybės sekretorius Antony Blinkenas tviteryje parašė apie „tragiškas žūtis“.
„Nuoširdžiai užjaučiame visus gedinčiuosius ir linkime greitai pasveikti sužeistiesiems“, – sakė jis.
Tai toli gražu ne pirmas Bulgarijoje įvykęs gyvybių pareikalavęs autobuso incidentas, bet jis yra didžiausia avarija šalyje ir didžiausia tokia pastarojo dešimtmečio nelaimė Europoje.
Eismo nelaimių Bulgarijoje priežastimis dažnai nurodomi saugaus greičio viršijimas, prasta kelių ir automobilių būklė.
Antradienio incidentas įvyko liūdnai pagarsėjusioje magistralės atkarpoje su stačiais nuolydžiais ir be aiškaus paženklinimo.