Vykstant karui Ukrainoje, Rusijos vadovybė praėjusiomis savaitėmis sugriežtino savo veiksmus prieš opozicionierius ir kritikus.
M. Kasjanovas vadovavo Rusijos vyriausybei per pirmąją prezidento Vladimiro Putino kadenciją 2000-2004 metais. Prieš 2004-ųjų prezidento rinkimus jis buvo atleistas, kai sukritikavo oligarcho ir „Jukos“ vadovo Michailo Chodorkovskio sulaikymą.
Vėliau M. Kasjanovas dirbo kaip opozicijos politikas. V. Putino valdymo stilių jis vadino autoritariniu. 2008 metų rinkimuose M. Kasjanovui neleista dalyvauti dėl tariamai suklastotų rėmėjų parašų.