2022 m. Rusijai užpuolus Ukrainą, jos žmonės susiduria su skaudžiomis karo pasekmėmis. Ukrainiečiai kovoja už savo namus, suverenitetą, nepriklausomybę ir teritorinį vientisumą. Kasdien jie taip pat kovoja už laisvę, demokratiją, teisinę valstybę ir Europos vertybes, rašoma EP pranešime.
Teikdama premiją, EP pirmininkė Roberta Metsola kalbėjo apie ukrainiečių drąsą ir pasiaukojimą: „Europa pasiuntė aiškią žinią: mes esame su Ukraina, mes neužmerksime akių. Ukrainos žmonės kariauja ne tik savo nepriklausomybės karą, jie kariauja ir už vertybes. Šios vertybės yra mūsų gyvenimo Europos Sąjungoje pamatas, ir šias vertybes turėjome prabangos ilgai ir kiekvieną dieną laikyti savaime suprantamomis.“
Paprašęs minutės tylos už visus kare žuvusius Ukrainos vyrus, moteris, vaikus, kariškius ir civilius gyventojus, Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis sakė: „Turime veikti dabar ir nelaukti karo pabaigos, kad būtų įvykdytas teisingumas tiems, kurie jį pradėjo ir kad nauja agresija nepasikartotų. Tai bus pati geriausia laisvės, žmogaus teisių, teisės viršenybės ir kitų bendrų vertybių, kurias įkūnija būtent šis Europos Parlamento apdovanojimas, apsauga.“
Kalbėdamas vaizdo ryšiu, V. Zelenskis pakartojo paramą tarptautinio tribunolo įkūrimui, kad būtų įvykdytas teisingumas už Rusijos įvykdytus nusikaltimus.
Ceremonijoje dalyvavo šie Ukrainos atstovai: žmogaus teisių teisininkė, „Piliečių laisvių centro“, gavusio 2022 m. Nobelio taikos premiją, pirmininkė Oleksandra Matvijčiuk, paramedikė ir evakuacinio medicinos padalinio „Tairos angelai“ įkūrėja Julija Pajevska-Taira, Melitopolio meras Ivanas Fiodorovas, valstybinės pagalbos tarnybos atstovai Oleksandras Čekryhinas ir Stanislavas Kulykivskis, pilietinio pasipriešinimo judėjimo „Geltonasis kaspinas“ atstovas Jaroslavas Božko.
Sovietų Sąjungos disidento Andrejaus Sacharovo vardu pavadintą 50 tūkst. eurų premiją už minties laisvę kasmet skiria Europos Parlamentas. Ji buvo įsteigta 1988-aisiais, siekiant pagerbti asmenis ir organizacijas, ginančias žmogaus teises.
2021 m. Parlamentas premiją skyrė Rusijos opozicijos lyderiui Aleksejui Navalnui.