Vienuolika dienų truksiančiuose mokymuose „Balikatan" dalyvauja keli JAV karo laivai ir 5 500 amerikiečių kareivių, taip pat beveik 4 000 filipiniečių ir 80 australų. Kitą savaitę pratybas stebės JAV gynybos sekretorius Ashtonas Carteris, praneša agentūra AFP.
Kinija tuo tarpu įspėjo „pašalinius" nesikišti į teritorinius ginčus regione. „Pratybos yra pastarųjų Manilos mėginimų viršūnė įtraukti pašalinius į regioninį ginčą", - rašė valstybinė naujienų agentūra „Xinhua".
Ji atkreipė dėmesį į pastaruosius karo laivų iš Japonijos ir Australijos apsilankymus Filipinuose. „Tokia netinkama provokacija, turinti pasėti baimę, gali atsigręžti į jos iniciatorius", - rašė „Xinhua".
Kinija reiškia pretenzijas į beveik visą Pietų Kinijos jūrą. Tačiau išteklių gausių teritorijų nori ir Filipinai, taip pat Brunėjus, Malaizija, Taivanas ir Vietnamas. JAV ne kartą pabrėžė svarbą palikti atvirus laivybos ir skrydžių maršrutus.