Buvusi Prancūzijos kolonija yra prie Raudonosios jūros Adeno įlankos. Valdant I. O. Guellehui, šalis išnaudojo savo strateginę padėtį, prezidentas ėmėsi ambicingų infrastruktūros projektų, pavyzdžiui, uostų statybos.
Tačiau jis kartu kaltinamas ribojantis spaudos ir žodžio laisvę. Pernai vyriausybė jėga numalšino opozicijos protestus.