„Ukraina nori gauti iš viso nuo 40 iki 50 naikintuvų F-16, kad sudarytų tris ar keturias eskadriles savo dangui nuo Rusijos bombardavimų apginti“, – leidiniui „Politico“ sakė J. Sakas.
Kyjivas sako Vakarų lyderiams, kad modernių lėktuvų poreikis padidėjo, nes kovo mėnesį Rusijos oro pajėgos pradėjo plačiai naudoti valdomas sklendžiančias bombas, didesniu atstumu pasiekiančias taikinius. Šiuo metu Ukraina „neturi nieko, kad sustabdytų“ jas nešančius Rusijos lėktuvus, sakė J. Sakas.
„Visi supranta, kad tema subrendusi diskusijoms. Niekas nesakė, kad tai neįmanoma. Palyginus su tuo, kas buvo prieš tris mėnesius, kai vis dar stengėmės gauti tankus, šiandien visi kalba apie lėktuvų koaliciją – tai labai daug žadantis ženklas“, – sakė J. Sakas. „Suprantame, kad mūsų oro gynyba nebus pilna be naikintuvų F-16“, – pridūrė jis.
Pasak J. Sako, prezidentas Volodymyras Zelenskis nori, kad naikintuvai Ukrainai būtų svarbiausia Didžiojo septyneto (G7) viršūnių susitikimo Hirosimoje ir NATO viršūnių susitikimo Lietuvoje liepos mėnesį tema. Ukrainos gynybos ministro patarėjas sakė, kad per pastarąją kelionę po Europą prezidentas gavo Vakarų lyderių „patikinimą“, jog artimiausiomis dienomis jie aptars šį klausimą.
Didžioji Britanija, Italija, Prancūzija ir Vokietija neturi naikintuvų F-16, kuriuos galėtų pasiūlyti Ukrainai, tačiau J. Sakas sakė, kad „jų balsas svarbus tarptautinėje koalicijoje“, Ukraina norėtų, kad šios šalys „paskatintų“ sąjungininkes, tokias kaip JAV ir Turkija.
Prieš kelias dienas prezidentas V. Zelenskis lankėsi Italijoje, Vokietijoje, Prancūzijoje ir Jungtinėje Karalystėje.