2016 metais Rusijai bombarduojant Alepą, šiaurinis miestas liko Sirijos vyriausybės rankose, kol praėjusią savaitę jo senovinę citadelę užėmė sunitų islamistų grupuotės „Hayat Tahrir al-Sham“ (HTS) vadovaujami sukilėliai.
Tačiau nuo sukilimo pradžios pasirodę vaizdai rodo, kokiu mastu sukilėliai mano, kad Rusijos prezidentas buvo neatsiejamai susijęs su B. al Assado režimu Sirijos sostinėje Damaske.
Žurnalistas Thomas van Linge socialiniame tinkle „X“ paskelbė vaizdo įrašą, kuris, jo teigimu, yra iš vakarų Alepo. Jame matyti, kaip plakatas su Rusijos ir Sirijos vadovais nukabinamas nuo sienos ir trypiamas.
Be to, kad buvo nuversta mirusio B. Assado brolio statula, atskirose nuotraukose, kurias paskelbė laikraštis „The Sun“, taip pat matyti, kaip sukilėliai nuplėšė ir sudegino Rusijos vėliavą Bazelio aikštėje Alepe, taip akivaizdžiai įspėdami V. Putiną.
