Sirijos kariai, palaikomi Rusijos aviacijos smūgių, užėmė dalį Palmyros, kalvos viršūnėje esančią citadelę ir oro uostą, praėjus beveik metams nuo praėjusių metų gegužės, kai IS užgrobė Palmyrą, kurio senovinių griuvėsių kompleksas yra įtrauktas į UNESCO Pasaulio paveldo sąrašą.
Sirijos režimo pajėgos šią pažangą tokiu laiku, kai JAV valstybės sekretorius Johnas Kerry ir Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas susitarė intensyvinti pastangas, kad būtų rastas politinis sprendinys šalį krečiančiam karui nutraukti.
Pentagono vadovas Ashtonas Carteris nurodė, kad šią savaitę JAV specialiosios pajėgos nukovė Abd ar Rahmaną Mustafą al Qaduli, kuris buvo įvardytas kaip antrasis aukščiausio rango „Islamo valstybės“ lyderis. Ši netektis turėtų sumažinti džihadistų gebėjimus vykdyti operacijas Irake, Sirijoje ir kitur pasaulyje.
A. Carteris sakė, kad JAV „sistemingai eliminuoja“ džihadistų judėjimo lyderius, primindamas, kad anksčiau šį mėnesį dar buvo nukautas Omaras al Shishani, kurį Vašingtonas buvo įvardijęs kaip IS gynybos ministrą.
„Šios kampanijos iniciatyva dabar aiškiai yra mūsų pusėje“, – pabrėžė JAV gynybos sekretorius.
Tačiau penktadienį atskiros IS atakos Irake ir Jemene nusinešė per 50 žmonių gyvybių, o apžvalgininkai perspėjo, kad džihadistų paskelbtam „kalifatui“ prarandant savo kontroliuojamas teritorijas, jo kovotojai tikriausiai suintensyvins mirtininkų išpuolius prieš civilius.
Vienam mirtininkui susisprogdinus miestelyje į pietus nuo Bagdado po futbolo komandų rungtynių, žuvo 32 žmonės, o Jemeno uostamiestyje Adene, trims mirtininkams sprogdintojams atakavus saugumo pajėgų postus, žuvo 22 žmonės, tarp jų 10 civilių.
Senovinis lobynas
Sirijos valstybinė televizija paskelbė, kad režimui ištikimos pajėgos užėmė Palmyros tvirtovę, „padariusios didelių nuostolių teroristinei „Daesh“ grupuotei“, vartodama „Islamo valstybės“ arabišką akronimą.
Pranešime sakoma, kad armija taip pat atkirto pagrindinį kelią tarp Palmyros ir Deir ez Zoro sienos su Iraku link.
„Provyriausybinės pajėgos, kurios Palmyroje yra palaikomos Rusijos oro pajėgų, perėmė kontrolę pusėje miesto, taip pat oro uoste“, – sakė vienas kariuomenės šaltinis.
IS susprogdino į UNESCO Pasaulio paveldo sąrašą įtrauktas Palmyros šventyklas ir išgrobstė tūkstančių metų senumo vertybes. Tuo tarpu XIII amžiuje pastatyta tvirtovė yra pagrindinis islamo epochos paminklas Palmyroje.
Sirijos senovės paveldo apsaugos vadovas Maamounas Abdelkarimas dar sakė, kad armija „išvadavo viešbučių ir restoranų rajoną bei Kapų slėnį“.
Pasak jo, kariai buvo už maždaug 600 metrų nuo Belo šventyklos, kurią IS kovotojai sugriovė pernai rugsėjį, bet „jie juda lėtai dėl minų, o svarbiausiai – siekdami išsaugoti miestą, kuris yra senovinis lobynas“.