Vis dėlto jo atotrūkis nuo pagrindinio varžovo nėra didelis, o balsai tebeskaičiuojami.
Tiek B. Netanyahu, tiek buvęs kariuomenės vadas Benny Gantzas paskelbė pergalę, kai antradienį vakare, pasibaigus balsavimui, trys pagrindinės Izraelio televizijos paskelbė pirminių rinkėjų apklausų rezultatus.
Anksti trečiadienį atnaujinti dviejų apklausų rezultatai rodo, kad B. Netanyahu dešinioji partija „Likud“ pirmauja prieš B. Gantzo aljansą „Mėlyna ir balta“ vienos vietos Knesete persvara. Trečia apklausa rodo priešingai – kad vienu mandatu daugiau gavo „Mėlyna ir balta“.
Bet kokiu atveju, abi partijos neturės daugumos ir privalės ieškoti koalicijos partnerių.
Visos trys rinkėjų apklausos rodo, kad B. Netanyahu turi daugiau galimybių tai padaryti su mažesnėmis dešiniojo sparno partijomis, patekusiomis į 120 vietų parlamentą.
Vis dėlto per ankstesnius Izraelio rinkimus apklausos buvo ne itin patikimos, o galutinių rezultatų tikimasi sulaukti vėliau trečiadienį.
Kaip praneša žiniasklaida, suskaičiavus apie 96 proc. balsalapių paaiškėjo, jog „Likud“ ir jos sąjungininkės mažesnės dešiniosios partijos kartu galėtų gauti 65–67 vietas.
Tel Avive kreipdamasis į džiūgaujančius šalininkus, mojavusius Izraelio vėliavomis, B. Gantzas kalbėjo apie „istorinę dieną“.
„Prezidentas privalo pavesti mums formuoti naują vyriausybę, nes esame didžiausia partija“, – jis sakė paskelbus pirminius apklausų rezultatus.
Vėliau pasisakęs B. Netanyahu irgi pasiskelbė rinkimų nugalėtoju. Jeigu premjeras iš tikrųjų laimėtų, jis vyriausybės vadovo poste dirbtų jau penkta kadenciją.
Eidamas ant scenos džiaugsmingai skanduojant jo šalininkams B. Netanyahu pabučiavo savo žmoną Sarą ir nusivalė nuo veido jos lūpų dažų žymę.
„Bus dešinioji vyriausybė, bet aš būsiu visų premjeras“, – tvirtino jis.
Prieš rinkimus prognozės rodė, kad balsai pasiskirstys apylygiai ir kad vyks įtemptos derybos dėl koalicijos sudarymo, nors B. Netanyahu gresia kaltinimai korupcija.
„Padėtis gali pasikeisti“
„Padėtis gali pasikeisti, tačiau bet kokiu atveju laimėjo dešinysis blokas“, – per B. Netanyahu štabo rinkimų nakties renginį sakė 52 Meshi Sivani, vilkėjęs marškinėlius su „Likud“ logotipu.
Tuo metu 61 metų Shushanas Levi vadino B. Gantzo rezultatus „milžiniška pergale tokiam naujam aljansui“.
„Vos tik jis paskelbė žengiąs į politiką, aš pasekiau jo pavyzdžiu, – vyras kalbėjo per „Mėlynos ir baltos“ vakarėlį. – Jis prieš 40 metų buvo mano vadas kariuomenėje.“
Politikos naujokas B. Gantzas metė tvirtą iššūkį veteranui premjerui, pabrėždamas savo nuopelnus valstybės saugumui. Jis taip pat žadėjo atitaisyti žalą, anot jo, padarytą šaliai B. Netanyahu ir „Likud“ skaldančios politikos.
Šie rinkimai daugeliu atžvilgių buvo referendumas dėl 69 metų lyderio, užsitikrinusio šalies saugumo ir ekonomikos augimo garanto reputaciją, bet dėl savo populizmo ir numanomos korupcijos daugelį paskatino siekti permainų.
Per įtemptą rinkimų kampaniją B. Netanyahu naudojosi populistine retorika, pasak kritikų, demonizuojančią izraeliečius arabus ir kitus.
Rinkimų dieną B. Netanyahu sulaukė daugiau kritikos, kai „Likud“ nariai į balsavietes arabiškuose rajonuose atsinešė mažų vaizdo kamerų.
Arabų politikai vadino tai mėginimu įbauginti, bet B. Netanyahu teigė, kad filmuojant siekiama užkirsti kelią sukčiavimui.
Likus vos trims dienoms iki balsavimo B. Netanyahu paskelbė itin kontroversišką pažadą savo pergalės atveju aneksuoti žydų nausėdijas okupuotame Vakarų Krante.
Jeigu Izraelis paskelbtų savo suverenitetą didelėse Vakarų Kranto teritorijose, tai gali tapti mirtinu smūgiu jau bebaigiančioms išblėsti viltims, kad konfliktas su palestiniečiais bus užbaigtas dviejų valstybių sprendiniu.
Nausėdijų prijungimo Izraelio kraštutinė dešinioji stovykla siekia jau seniai.
„Ne taikai“
Prieš rinkimus B. Netanyahu taip pat stengėsi pabrėžti esąs nepamainomas Izraelio valstybės veikėjas, palaikantis glaudžius ryšius su JAV prezidentu Donaldu Trumpu.
Jis kalbėjo apie D. Trumpo sprendimus pripažinti Jeruzalę Izraelio sostine ir žydų valstybės suverenitetą aneksuotose Golano Aukštumose. B. Netanyahu taip pat teigė, kad JAV lyderis yra informuotas apie jo planus dėl teritorijų Vakarų Krante perėmimo.
Vienas aukšto rango palestiniečių pareigūnas sakė, kad izraeliečiai antradienį ištarė „ne taikai“, nes kairiojo sparno partijos patyrė didelį pralaimėjimą.
„Izraeliečiai nubalsavo išlaikyti esamą padėtį. Jie pasakė „ne“ taikai ir „taip“ – okupacijai“, – sakoma Palestinos išvadavimo organizacijos (PIO) generalinio sekretoriaus Saebo Erekato (Saibo Erekato) pranešime.
B. Netanyahu taip pat pasitelkė taktiką, panašią į naudojamą D. Trumpo: B. Netanyahu tvirtino, kad prieš jį nukreipti tyrimai dėl korupcijos yra „raganų medžioklė“, taip pat smerkė šį reikalą nušviečiančius žurnalistus.
Antradienį jis ne kartą perspėjo, kad „Likud“ gresia pralaimėti dėl, anot premjero, mažo partijos šalininkų aktyvumo. Daugelis tai laikė pastangomis motyvuoti dešinįjį elektoratą.
20 val. vietos (ir Lietuvos) laiku savo balsą buvo atsidavę 61,3 proc. rinkėjų. Per 2015 metų rinkimus iki to paties laiko buvo nubalsavę 62,4 procento.
59 metų B. Gantzas, buvęs oro desantininkas, suformavęs centristų aljansą, kad mestų iššūkį B. Netanyahu, savo ruožtu pabrėždavo premjerui metamus kaltinimus korupcija, kad įtikintų, jog atėjo laikas pokyčiams.
Jis sakė, kad B. Netanyahu pažadas aneksuoti nausėdijas yra „neatsakingas“ žingsnis, siekiant pritraukti ultradešiniosios stovyklos balsų.
Pats B. Gantzas sakė palaikantis „tarptautiniu lygiu remiamą taikos sutartį“, pagal kurią Izraelis išlaikytų didelius nausėdijų blokus Vakarų Krante ir toliau rūpintųsi šios teritorijos saugumu. Jis teigė nepritariantis jokiems vienašališkiems žingsniams.
Kad atsvertų B. Netanyahu patirtį ir pasiekimus, B. Gantzas susivienijo su dviem kitais buvusiais kariuomenės vadais ir buvusiu finansų ministru Yairu Lapidu (Jairu Lapidu), kad suformuotų aljansą „Mėlyna ir balta“.
Jeigu B. Netanyahu laimėtų, jis vėliau šiais metais gali tapti ilgiausiai premjero poste dirbusiu veikėju ir šiuo atžvilgiu pranokti Izraelio valstybės kūrėją Davidą Ben-Gurioną.
Vyriausybės vadovo poste jis dirbo ilgiau kaip 13 metų ir yra taip smarkiai įsitvirtinęs Izraelio politikos viršūnėje, kad kai kurie jį vadina „karaliumi Bibi“, vartodami nuo vaikystės B. Netanyahu prilipusią pravardę.
Kita vertus, B. Netanyahu taip pat gali tapti pirmuoju pareigas einančiu Izraelio premjeru, kuriam bus pateikti oficialūs kaltinimai.
Generalinis prokuroras paskelbė ketinantis per artėjantį teismo posėdį apkaltinti B. Netanyahu kyšininkavimu, sukčiavimu ir piktnaudžiavimu pasitikėjimu.
Net ir apkaltintas premjeras neprivalėtų atsistatyti. B. Netanyahu būtų priverstas trauktis tik tuo atveju, jeigu jo kaltė būtų pripažinta ir jeigu būtų išnaudotos visos galimybės teikti apeliaciją.