I. Hakamada 1968 m. buvo nuteistas mirties bausme dėl savo vadovo ir jo šeimos nužudymo. Buvęs boksininkas po kelias savaites trukusių tardymų policijoje prisipažino įvykdęs nusikaltimą, tačiau vėliau prisipažinimą atšaukė. Jis teigė, kad per brutalias apklausas buvo priverstas prisiimti kaltę. Be to, jis teigė, kad įrodymai buvo suklastoti.
Nepaisant to, Aukščiausiasis teismas 1980 m. mirties nuosprendį vyrui patvirtino. Tačiau 2014-aisiais apygardos teismas netikėtai pareiškė, kad byla turi būti nagrinėjama iš naujo ir vyras buvo paleistas iš kalėjimo.
Beveik penki dešimtmečiai, praleisti mirtininkų kameroje, daugiausiai – vienutėje, smarkiai paveikė I. Hakamados psichiką. Japonija kartu su JAV yra vienintelės didelės demokratinės pramoninės valstybės, kuriose dar vykdoma mirties bausmė.