40-mečiui Robertui Balesui ašaros gniaužė kvapą, kai jis kalbėjo per teismo posėdį, kuriame buvo paskirtas nuosprendis už didžiausią karo nusikaltimą, įvykdytą kurio nors amerikiečio kario Afganistane. Tarp nužudytųjų buvo devyni vaikai.
"Tai, ką padariau, buvo bailumo aktas - už baimės, nesąmonių ir bravūriškumo kaukės", - R.Baleso pareiškimą karinio tribunolo posėdyje citavo dienraštis "The Seattle Times". Karys dėl tų žudynių atsiprašė pirmąjį kartą.
"Gailiuosi - tikrai gailiuosi dėl to, ką padariau tiems žmonėms, - sakė R.Balesas, turintis du vaikus. - Išžudžiau jų šeimas. Jeigu galėčiau grąžinti jų šeimos narius, padaryčiau tai akimirksniu."
Karys padarė kaltės pripažinimą birželį, kad išvengtų mirties bausmės.
Gynyba ir kaltintojai penktadienį tarė paskutinį žodį. Šešių karinių teisėjų kolegija nusprendė, kad R. Balesas turės kalėti iki gyvos galvos be teisės prašyti sušvelninti nuosprendį po 20 metų laisvės atėmimo.