Kiek žinoma, šio tipo lėktuvas sudužo pirmąjį kartą. Pilotas saugiai katapultavosi.
F-35 programą, tapusią brangiausia per JAV aviacijos istoriją, persekiojo įvairūs nesklandumai, atidėliojimai ir lėšų pereikvojimo atvejai.
Vienas gynybos pareigūnas, nepanoręs viešinti savo vardo, kol informacija apie avariją nėra oficialiai paskelbta, sakė naujienų agentūrai AFP, kad Jūrų pėstininkų korpuso F-35 sudužo netoli Boforto bazės.
„Jis visiškai sunaikintas“, – pridūrė pareigūnas.
Boforto apygardos šerifo biuras nurodė, kad pilotas saugiai katapultavosi ir kad dabar tikrinama, ar jis nesusižeidė.
Vienas naikintuvas F-35 kainuoja apie 100 mln. dolerių (86,4 mln. eurų).
Avarija įvyko praėjus vos parai nuo pirmojo šių lėktuvų panaudojimo per kovinę operaciją: ketvirtadienį keletas jūrų pėstininkų F-35 smogė Talibano taikiniams Afganistane.
Praeito amžiaus paskutinio dešimtmečio pradžioje pradėta F-35 kūrimo programa laikoma pačia brangiausia ginkluotės sistemos plėtros programa per JAV istoriją. Manoma, kad jai buvo skirta apie 400 mlrd. dolerių. Per kelerius artimiausius metus planuojama pagaminti pustrečio tūkstančio šių 5-osios kartos universalių naikintuvų-bombonešių.
Šiuos orlaivius planuojama naudoti iki 2070 metų, o įskaitant aptarnavimo ir priežiūros kaštus visa šių naikintuvų programos kaina tikriausiai išaugs iki 1,5 trln. dolerių.