Izraelio priešraketinės gynybos sistema „Iron Dome“ („Geležinis kupolas“) pirmiausia skirta apisaugoti nuo Palestinos maištininkų raketų ir atakų iš Gazos ruožo.
„Mano tikslas – užtikrinti, jog Izraelis kiekvienais metais turėtų pakankamai lėšų oro gynybos sistemų, skirtų apsaugoti šalies žmones, tobulinimui“, - sakė Pentagono vadas po susitikimo su Izraelio gynybos ministru Ehudu Baraku Vašingtone.
„Štai kodėl per ateinančius trejus metus mes esame pasiryžę „Geležiniam kupolui“ skirti papildomą finansavimą, kuris bus suteiktas remiantis kasmetiniais Izraelio saugumo gebėjimų susidoroti su potencialiais priešais vertinimais“, - sakė L. Panetta.
Anksčiau Izraelio dienraštis „Haaretz“ rašė, jog Vašingtonas pasirengęs skirti 680 mln. dolerių (1,844) mln. Lt), už kuriuos per kelerius metus būtų įsigyta daugiau priešraketinių baterijų. Tačiau vietoj to JAV administracija nusprendė skirti 70 mln. dolerių (190 mln. Lt) 2012 metams ir svarstyti finansavimo klausimą ateityje – taip Vašingtonas Izraelio atžvilgiu savo rankose pasiliko kelis įtakos svertus.
JAV ir Izraelio santykiai įtempti, nes šalys niekaip nepriima vieningo sprendimo, kaip sužlugdyti Irano vykdomą branduolinę programą. Vašingtonas tvirtina, jog sankcijoms reikia duoti laiko, o tuo tarpu Jeruzalė teigia, jog laikas baigiasi ir būtini bendri kariniai veiksmai.
L. Panetta finansinę paramą Izraelio priešraketinės gynybos sistemai pavadino „dalimi tvirtų įsipareigojimų Izraelio saugumui“. Esą bendra kasmetinė finansinė parama Izraelio saugumui siekia 3 mlrd. dolerių (8,14 mlrd. Lt).
Pentagonas „Geležiniam kupolui“ jau skyrė 205 mln. dolerių (556 mln. Lt). L. Panetta pridūrė, jog „mes ir toliau aktyviai konsultuosimės, norėdami užtikrinti, jog pakankamai investuojame į šią svarbią gynybos sistemą“.
E. Barako vizitas Vašingtone buvo jau trečiasis per kelis mėnesius. Jis vyko kaip tik tuo metu, kai JAV ir kitos galingiausios pasaulio valstybės rengiasi gegužę vyksiančiam naujam derybų su Iranu etapui.
Pastarosiomis savaitėmis Izraelis ėmėsi vykdyti diplomatinį puolimą, kurio tikslas – atkreipti pasaulio galingųjų dėmesį prieš gegužės 23 dieną Bagdade vyksiančias derybas.
Pirmadienį Izraelio gynybos ministras įspėjo, jog JAV ir kitos galingiausios pasaulio valstybės kelia „tik minimalius“ reikalavimus Iranui, kurie tikrai neįtikins Irano atsisakyti branduolinės programos.