Iš pradžių JAV, o vėliau ir visą pasaulį šokiravo tragedijos vaizdai, o auditoriją ypatingai sukrėtė dramatiškas radijo žurnalisto Herberto Morrisono reportažas iš įvykio vietos.
History.com pateikia devynis stulbinamus faktus apie vokiečių dirižablį „Hindenburg“ ir jo žūtį liepsnose.
Išgyvenusių „Hindenburg“ katastrofą skaičius gerokai viršijo aukų skaičių
Mačiusieji vaizdo įrašą, kuriame užfiksuota, kaip liepsnose paskendęs dirižablis „Hindenburg“ nukrenta žemėn, žinia, kad iš 97 juo skridusių keleivių ir įgulos narių išgyveno 62, gali skambėti visiškai neįtikėtinai. Tarp 36 aukų, kurių pareikalavo katastrofa, buvo 13 keleivių, 22 įgulos nariai ir vienas ant žemės buvęs darbuotojas. Daugelis išgyvenusiųjų iššoko pro dirižablio langus ir bėgo taip greitai, kaip tik pajėgė.
„Hindenburg“ nelaimė nebuvo daugiausia gyvybių nusinešusi dirižablio katastrofa istorijoje
Žymiojo vaizdo įrašo ir emocingo nelaimės liudininko – radijo žurnalisto Herberto Morrisono, ištarusio žymiuosius žodžius „Ak, žmonija!“ – pasakojimo dėka „Hindenburg“ katastrofa yra žymiausia istorijoje dirižablio avarija. Tačiau daugiausia gyvybių nusinešusi nelaimė įvyko, kai helio pripildytas Jungtinių Valstijų karinio jūrų laivyno dirižablis „USS Akron” 1933-ųjų balandžio 4-ąją, siaučiant smarkiai audrai, nukrito Naujojo Džersio pakrantėje. Žuvo 73 žmonės, išgyveno tik vienas.
Daugiau aukų pareikalavo ir 1930-aisiais įvykusi Didžiosios Britanijos karinio dirižablio avarija, pasiglemžusi 48 gyvybes.
„Hindenburg“ katastrofa nebuvo tiesiogiai transliuojama radijuje
H. Morrisonas buvo įvykio vietoje, kad Čikagos radijo stočiai WLS įrašytų „Hindenburg“ atvykimą, tačiau jis netransliavo tiesiogiai. Jo trūkčiojantį pasakojimą buvo galima išgirsti Čikagoje vėliau tą patį vakarą, kitą dieną jis buvo transliuojamas visoje šalyje. Šis garso įrašas vėliau buvo sinchronizuotas su atskirais kino kronikos vaizdo įrašais ir taip sukurtas pasakojimas apie „Hindenburg“ katastrofą.
Jungtinių Valstijų įstatymai užkirto kelią „Hindenburg“ vietoj degaus vandenilio naudoti helį
Po vandenilio pripildyto R101 dirižablio avarijos, per kurią didžioji įgulos dalis žuvo ne dėl smūgio, o vėliau apėmusiose liepsnose, „Hindenburgo“ kūrėjas Hugo Eckeneris siekė panaudoti mažiau degias dujas – helį. Tačiau helio tiekimo monopolį pasaulyje turėjusios Jungtinės Valstijos baiminosi, kad kitos valstybės gali pasitelkti šias dujas kariniams tikslams ir uždraudė jų eksportą, tad „Hindenburg“ buvo perdarytas. Po dirižablio katastrofos Amerikos viešoji nuomonė buvo palanki helio eksportui į Vokietiją kitam didžiajam šalies dirižabliui LZ 130, tad įstatymas buvo pakeistas ir buvo leista eksportuoti helį nekariniams tikslams. Visgi po Vokietijos 1938-aisiais įvykdytos Austrijos aneksijos JAV vidaus reikalų sekretorius Haroldas Ickesas atsisakė pasirašyti galutinę sutartį.
„Hindenburge“ buvo rūkomasis
Nepaisant to, kad dirižablis buvo pripildytas 198 tūkstančiais kubinių metrų itin degių vandenilio dujų, „Hindenburg“ buvo įrengtas rūkomasis. Keleiviai į dirižablį negalėjo įsinešti savo degtukų ar žiebtuvėlių, bet jie galėjo įsigyti cigarečių ar kubietiškų cigarų pačiame dirižablyje ir prisidegti patalpoje, apsaugotoje nuo vandenilio patekimo į vidų. Skrydžio palydovas per dvigubų durų oro sandarinimo patalpą suleisdavo keleivius ir įgulą į rūkomąjį, kuriame buvo vienintelis elektrinis žiebtuvėlis, ir užtikrindavo, kad niekas nepaliktų smilkstančios cigaretės ar pypkės.
Specialiai „Hindenburg“ buvo pagamintas lengvas pianinas
„Hindenburg“ savininkai, siekdami prabangaus dirižablio išbaigtumo efekto, kreipėsi į žinomo pianinų gamintojo Juliuso Blüthnerio kompaniją su prašymu pagaminti specialų lengvą didelio pianino variantą, atitinkantį griežtus dirižablio svorio reikalavimus. Daugiausia iš aliuminio lydinio pagamintas ir geltona kiaulės oda dengtas pianinas svėrė apie 180 kilogramų. Pianino muzika skambėjo tik per pirmąjį „Hindenburg“ skrydžių sezoną, tad per nelaime pasibaigusią kelionę dirižablyje jo nebuvo.
Pirmasis „Hindenburg“ skrydis buvo skirtas nacių propagandos misijai
Nors „Hindenburg“ buvo kuriamas dar prieš Trečiajam Reichui ateinant į valdžią, nacių režimo atstovai jį regėjo kaip Vokietijos galios simbolį. Nacių propagandos ministras Josephas Goebbelsas nurodė, kad pirmasis viešas „Hindenburg“ skrydis turėtų įvykti 1936-ųjų kovą – tai turėjo būti jungtinio 6600 kilometrų ilgio Vokietijos skrydžių turo dalis drauge su „Graf Zeppelin“. Šis turas buvo skirtas referendumo dėl Reino srities remilitarizacijos palaikymui sutelkti. Keturias dienas dirižabliai per specialiai įtaisytus garsiakalbius trimitavo patriotines melodijas, šūkius ir Adolfą Hitlerį palaikančius pranešimus, ant Vokietijos miestų mėtė propagandines brošiūras ir vėliavas su svastika. Referendume už remilitarizaciją pasisakė net 98,8 procento vokiečių. Vėliau tai pačiais 1936-aisiais „Hindenburg" pasipuošė olimpinių žaidynių žiedais ant šono ir tempė didžiulę olimpiados vėliavą: dirižablis suvaidino svarbų vaidmenį Berlyno vasaros olimpinių žaidynių atidaryme. Dirižablis, ant kurio stabilizatorių buvo išpaišytos svastikos, buvo toks svarbus nacių galios simbolis, kad jam nuolat grėsė bombardavimas – tokia grėsmė iškilo ir prieš paskutinį skrydį ir paskatino įtarimus dėl to, kad katastrofa buvo tyčinė.
Kai kurie „Hindenburg“ per paskutinę kelionę gabenti laiškai galiausiai buvo pristatyti
Dirižabliai buvo oro pašto, gabenusio laiškus už Atlanto, pradininkai: per savo paskutiniąją kelionę „Hindenburg“ gabeno apie 17 tūkstančių vienetų korespondencijos. Neįtikėtina, tačiau 176 laiškai, laikyti apsauginėje talpykloje, išgyveno avariją ir, prabėgus keturioms dienoms po katastrofos, buvo antspauduoti. Apdegę, tačiau vis vien įskaitomi laiškai yra tarp labiausiai pasaulyje
vertinamų filatelistikos artefaktų.
J. Goebbelsas norėjo, kad „Hindenburg“ būtų pavadintas A. Hitlerio vardu
„Hindenburgo“ kūrėjas H. Eckeneris nebuvo Trečiojo Reicho gerbėjas pavadino dirižablį mirusio Vokietijos prezidento Paulo von Hindenburgo vardu ir atmetė J. Goebbelso pageidavimą pavadinti jį A. Hitlerio vardu. Fiureris, kuris apskritai niekuomet nesižavėjo dideliais dirižabliais, galiausiai džiaugėsi, kad ugnies kamuolyje žuvęs dirižablis nebuvo pavadintas jo vardu.