Ginkluotas vyras į „Century 16“ kino teatrą Denverio Auroros rajone įėjo pro avarinį išėjimą. Jis buvo apsirengęs juodai, ant galvos buvo užsimaukšlinęs riaušių policininko šalmą, dėvėjo neperšaunamą liemenę, akis slėpė po apsauginiais akiniais.
Kino teatre tragedijos metu buvęs Paulas Otermatas sakė nuoširdžiai manęs, jog tai – marketingo triukas. Tačiau ši mintis pasirodė bevertė, kai nusikaltėlis į žmones numetė kelis ašarinių dujų balionėlius ir pradėjo šaudyti.
Greta esančiuose kino salėse tą patį filmą žiūrėję žmonės sakė iš pradžių manę, jog girdimi šūviai – iš filmo. Kraupią tiesą suvokė tik po kelių akimirkų.
P. Otermatas sakė: „Aš ir mano mergina sėdėjome kino salės kairėje pusėje. Iš dešinės buvo avarinis išėjimas, pro jį įėjo vyras... Maniau, kad čia kažkoks viešųjų ryšių triukas, atrakcija. Tačiau jis į žmones metė kelis ašarinių dujų balionėlius, iš karto pajutau, kaip jos graužia akis. Tuomet pradėjo į minią šaudyti. Aš ir mano mergina pradėjome iš ten bėgti“.
Liudininkai iš greta esančių kino salių buvo skubiai išgabenti į netoliese esančią mokyklą, juos saugojo policijos pareigūnai.
Liudininkas Haydenas Milleris filmą stebėjo 16-oje kino salėje (šaudymas vyko 9-ojoje): „Išgirdome apie 10-20 šūvių, kelis sprogimus ir žmonių riksmą. Tuomet mums pranešė, jog turime bėgti, kilo panika“.
Kalbėdamas apie akimirką, kai pasigirdo šūviai, liudininkas prisiminė: „Kai tik išgirdome šūvius, pamanėme, jog šaudo per filmą. Tačiau po 30 sekundžių paaiškėjo kraupi tiesa... Kai policijos pareigūnai mus išvedė, iš draugų, buvusių 9-oje salėje, sužinojome, jog šaulys buvo su dujokauke, žmones svaigino ašarinėmis dujomis. Norėjo, kad kuo mažiau žmonių sugebėtų išsigelbėti“.
„Matėme, kaip keli žmonės susigūžę bėga iš salės, aplinkui buvo daugybė greitosios pagalbos automobilių, jie buvo pilni sužeistųjų, tačiau niekur nevažiavo“, - teigia tragediją matęs vaikinas.
Kitas liudininkas sakė matęs, kaip iš kino teatro buvo nešama sužeista mergaitė.
„Pro paradines duris išėjo policijos pareigūnas, ant rankų nešantis mergaitę, ji nejudėjo. Nežinau, kas ji tokia. Širdimi esu su jos šeima, tikiuosi, jog jiems viskas gerai, tikiuosi, kad mergaitė pasveiks. Girdėjau, kad viena moteris sakė mačiusi kulkų skyles mergaitės nugaroje. Protu nesuvokiu, kaip žmogus galėtų tyčia nuskriausti mažą mergaitę. Galbūt ji pateko į kryžminę ugnį“, - pasakoja liudininkas.