„Į [Baltąją salą] buvo išvykę 47 žmonės. Dabar galime patvirtinti, kad penki jų žuvo, 31 šiuo metu gydomas ligoninėje, dar aštuoni tebėra dingę, o trys buvo išrašyti iš ligoninės“, – Bruce'as Birdas.
Tarp dingusiųjų esama turistų iš Australijos, JAV, Jungtinės Karalystės, Kinijos ir Malaizijos.
Baltojoje saloje ugnikalnio išsivežimas prasidėjo netrukus po 14 val. vietos (3 val. Lietuvos) laiku, ugnikalniu išmetus stulpą pelenų į 3,6 kilometrų aukštį.
Kelios sekundės prieš išsivežimą filmuotame tiesioginiame reportaže matyti, kaip daugiau nei pustuzinis žmonių vaikšto ant kraterio. Po to ekranas užtemo.
Manoma, jog maždaug 30 saloje buvusių žmonių buvo į salą dienai atvykę turistai iš kruizinio laivo „Ovaition of the Seas“, sakė Naujosios Zelandijos kruizinių laivų asociacijos vadovas Kevinas O'Sullivanas.
Laivo operatorė bendrovė „Royal Caribbean“, kelionę į Baltąją salą reklamuojanti kaip „nepamirštamą ekskursiją po aktyviausią Naujosios Zelandijos ugnikalnį“, pranešė, jog į „ekskursiją į salą buvo išvykęs tam tikras skaičius mūsų svečių“, bet tikslaus skaičius nenurodė.
Maždaug 4 000 vietų kruizinis laivas savo 12 dienų kelionę pradėjo praėjusią savaitę Sidnėjuje.